Il profumo gioca un ruolo importante nell'attrazione - gli odori naturali del corpo portano segni di compatibilità genetica.
Come esseri umani, ci affidiamo molto ai nostri sentimenti per orientarci nell'ambiente e prendere decisioni su ciò che è sicuro e auspicabile. Uno dei sentimenti che spesso è sottovalutato, ma può essere particolarmente influente in contesti romantici e sessuali, è l'odore. I nostri nasi lavorano costantemente per identificare gli odori del nostro ambiente, compresi quelli prodotti da altri, e questo processo può svolgere un ruolo significativo nel determinare se troviamo qualcuno attraente. In realtà, studi recenti hanno dimostrato che gli odori naturali del corpo possono contenere importanti segnali di compatibilità e compatibilità con noi potenziali partner, che spingono alcuni scienziati a proporre l'idea del «romanticismo chimico».
Per capire come la fragranza può influenzare l'attrazione, è utile vedere come funziona a livello biologico. Quando sudiamo, i nostri corpi rilasciano composti chimici chiamati feromoni, che sono segnali per altri membri della nostra specie. Questi feromoni possono trasmettere informazioni su cose come il sesso, lo status riproduttivo e la salute del sistema immunitario. Anche se c'è ancora molto da imparare sulle funzioni specifiche di diversi tipi di feromoni, è stato scoperto che influenzano il comportamento sia degli animali che degli esseri umani.
Per esempio, uno studio ha dimostrato che le donne esposte a feromoni maschili hanno più probabilità di trovare gli uomini sessualmente attraenti di quelli che non sono stati esposti.
Chissà cosa sembra che queste reazioni causate da feromoni possano essere più potenti quando le persone si avvicinano fisicamente. In un esperimento, i partecipanti indossavano dischi di cotone impregnati di diverse combinazioni di sudore e estranei, e poi valutavano le loro preferenze per ogni individuo in base alle foto. Hanno sempre preferito gli odori delle persone che percepivano come simili geneticamente, suggerendo che rispondessero ai segnali di compatibilità codificati nell'odore. Questa scoperta suggerisce che ci possa essere una base evolutiva per trovare alcuni odori attraenti - che possono segnalare la compatibilità e aumentare le possibilità di successo nella riproduzione.
Ovviamente, non tutti gli odori sono uguali quando si tratta di attrazione. Alcuni studi hanno dimostrato che gli odori del corpo associati a malattie o scarsa igiene possono in realtà rendere le persone meno desiderabili, sottolineando l'importanza dell'igiene personale per l'attrazione sessuale.
Tuttavia, studi hanno anche dimostrato che alcune persone possono preferire partner «naturali» che puzzano su coloro che usano prodotti aromatici forti.
In ultima analisi, il ruolo della fragranza nell'attrazione è complesso e polivalente, ma questo richiede sicuramente una maggiore esplorazione del suo impatto sulla nostra vita romantica e sessuale.