O aroma tem um papel importante na atração - os odores naturais do corpo trazem sinais de compatibilidade genética.
Como seres humanos, dependemos muito dos nossos sentimentos para navegar no ambiente e tomar decisões sobre o que é seguro e desejável. Um sentimento que muitas vezes é subestimado, mas pode ser particularmente influente em contextos românticos e sexuais, é o cheiro. Os nossos narizes estão sempre a trabalhar para identificar os odores do nosso entorno, incluindo os que outros produzem, e este processo pode desempenhar um papel significativo na determinação de se achamos alguém atraente. Na verdade, estudos recentes mostraram que odores naturais do corpo podem conter sinais importantes de compatibilidade e compatibilidade conosco potenciais parceiros, o que leva alguns cientistas a sugerir a ideia de «romance químico».
Para entender como o aroma pode afetar a atração, é bom ver como ele funciona no nível biológico. Quando suamos, nossos corpos emitem compostos químicos chamados feromônios, que servem como sinais para outros membros da nossa espécie. Estes feromônios podem transmitir informações sobre coisas como sexo, status reprodutivo e saúde do sistema imunológico. Embora ainda haja muito a aprender sobre as funções específicas de vários tipos de feromônios, foi descoberto que elas afetam o comportamento dos animais e dos seres humanos.
Por exemplo, um estudo mostrou que mulheres expostas a feromônios masculinos eram mais propensas a encontrar homens sexualmente atraentes do que as que não eram expostas.
Curiosamente, parece que essas reações causadas por feromônios podem ser mais poderosas quando as pessoas estão próximas fisicamente. Em um experimento, os participantes usaram discos de algodão impregnados de diferentes combinações de suor próprio e alheio, e depois avaliaram suas preferências por cada pessoa com base em fotos. Eles continuaram a preferir os odores das pessoas que elas consideravam geneticamente semelhantes, sugerindo que elas respondiam aos sinais de compatibilidade codificados no cheiro. Esta descoberta sugere que pode haver uma base evolutiva para por que achamos que certos odores são atraentes - eles podem sinalizar a compatibilidade e aumentar as chances de uma reprodução bem sucedida.
É claro que nem todos os odores são criados iguais quando se trata de atração. Alguns estudos mostram que odores corporais associados a doenças ou má higiene podem realmente tornar as pessoas menos desejáveis, enfatizando a importância da higiene pessoal para a atração sexual.
No entanto, estudos também mostraram que algumas pessoas podem preferir parceiros cheirosos «naturais» sobre aqueles que usam produtos aromáticos fortes.
Em última análise, o papel do aroma na atração é complexo e multifacetado, mas isso certamente requer mais estudos sobre os seus efeitos em nossa vida romântica e sexual.