Las hormonas son intermediarios químicos que pasan por el torrente sanguíneo para regular las diferentes funciones del cuerpo, como el metabolismo, el crecimiento, la reproducción, el estado de ánimo y el comportamiento. La motivación sexual es un proceso complejo que implica atracción física, conexión emocional y factores psicológicos. Los cambios hormonales en diferentes etapas de la vida pueden tener un impacto significativo en los deseos sexuales y el nivel de satisfacción de las personas.
Una de las hormonas más importantes que afectan la motivación sexual es la testosterona. Esta hormona juega un papel crucial tanto en hombres como en mujeres. En los hombres, la testosterona estimula la libido, apoya la función eréctil y aumenta el rendimiento sexual.
Sin embargo, también puede conducir a comportamientos agresivos y propensas al riesgo, lo que puede afectar negativamente a las relaciones románticas. Las mujeres producen menos testosterona que los hombres, pero todavía necesitan esta hormona para la excitación sexual y el deseo.
Otra hormona crítica en las mujeres es el estrógeno. Regula la reacción sexual, incluyendo la lubricación vaginal y la absorción del clítoris. Cuando los niveles de estrógeno bajan antes o después de la menopausia, las mujeres pueden experimentar un menor interés sexual y placer. Los altos niveles de prolactina, otra hormona, pueden causar fatiga, depresión y bajo deseo sexual. La glándula tiroides produce dos hormonas - T3 y T4 - necesarias para la salud y el bienestar general. Los bajos niveles de T3 y T4 pueden provocar un aumento de peso, fatiga y disminución de la libido.
El embarazo y la lactancia también van acompañados de cambios hormonales significativos. Durante el embarazo, los altos niveles de estrógenos y progesterona aumentan el flujo sanguíneo a la zona genital, haciendo que las mujeres sean más sensibles al tacto y contribuyendo a la descarga vaginal. Después del parto, el cuerpo de la madre libera oxitocina, conocida como la hormona del amor, que conduce a fuertes lazos emocionales con el bebé. La oxitocina también desempeña un papel vital en el aumento de la intimidad sexual entre las parejas.
El desequilibrio hormonal puede tener muchas consecuencias negativas para la motivación sexual, el deseo y la satisfacción relacional.
Por ejemplo, las personas con síndrome de ovario poliquístico (SOP) a menudo tienen niveles elevados de testosterona, lo que resulta en infertilidad, acné, aumento de peso y períodos irregulares. El hipotiroidismo puede causar disfunción sexual y trastornos del estado de ánimo. Otras afecciones médicas, como diabetes, cáncer y enfermedades cardíacas, pueden afectar la producción de hormonas y la función sexual. El sueño insuficiente, el estrés y la mala alimentación también contribuyen a la disminución de la libido.
¿Cómo influyen las fluctuaciones hormonales en la motivación sexual, el deseo y la satisfacción relacional?
El papel de las hormonas en la motivación sexual ha sido ampliamente estudiado desde la década de 1960. La motivación sexual se ve afectada por la compleja interacción entre factores biológicos y sociales. En las mujeres, los niveles de estrógeno alcanzan su máximo durante la ovulación y disminuyen después de la menopausia, lo que puede deberse a una disminución de la libido y la excitación (Ditzen et al., 2004; Bancroft & Carnes, 2007).