Hormony są chemicznymi posłańcami, które przechodzą przez krwiobieg, aby regulować różne funkcje cielesne, takie jak metabolizm, wzrost, reprodukcja, nastrój i zachowanie. Motywacja seksualna jest złożonym procesem obejmującym przyciąganie fizyczne, połączenie emocjonalne i czynniki psychologiczne. Zmiany hormonalne na różnych etapach życia mogą mieć znaczący wpływ na ludzkie pragnienia seksualne i poziom satysfakcji.
Jednym z najważniejszych hormonów wpływających na motywację seksualną jest testosteron. Hormon ten odgrywa kluczową rolę zarówno w mężczyznach, jak i kobietach. U mężczyzn testosteron pobudza libido, wspiera erekcję i zwiększa sprawność seksualną.
Może to jednak również prowadzić do agresywnych zachowań i tendencji podejmowania ryzyka, które mogą negatywnie wpływać na romantyczne relacje. Kobiety produkują mniej testosteronu niż mężczyźni, ale nadal potrzebują tego hormonu do podniecenia seksualnego i pożądania.
Kolejnym hormonem krytycznym u kobiet jest estrogen. Reguluje reakcję seksualną, w tym smarowanie pochwy i wchłanianie łechtaczki. Gdy poziom estrogenów spada przed lub po menopauzie, kobiety mogą doświadczyć zmniejszenia zainteresowania seksualnego i przyjemności. Wysoki poziom prolaktyny, innego hormonu, może powodować zmęczenie, depresję i niski popęd płciowy. Tarczyca wytwarza dwa hormony - T3 i T4 - niezbędne dla ogólnego zdrowia i samopoczucia. Niski poziom T3 i T4 może prowadzić do przyrostu masy ciała, zmęczenia i zmniejszenia libido.
Ciąży i karmieniu piersią towarzyszą również istotne zmiany hormonalne. Podczas ciąży wysoki poziom estrogenów i progesteronu zwiększa przepływ krwi do obszaru narządów płciowych, dzięki czemu kobiety są bardziej wrażliwe na dotyk i promują wydzielanie pochwy. Po porodzie organizm matki uwalnia oksytocynę, znaną jako hormon miłosny, co prowadzi do silnych więzi emocjonalnych z dzieckiem. Oksytocyna odgrywa również istotną rolę w zwiększaniu intymności seksualnej między partnerami.
Zaburzenia równowagi hormonalnej mogą mieć wiele negatywnych skutków dla motywacji seksualnej, pożądania i satysfakcji relacyjnej. Na przykład osoby z zespołem policystycznych jajników (PCOS) często mają podwyższony poziom testosteronu, co prowadzi do bezpłodności, trądziku, przyrostu masy ciała i nieregularnych okresów. Niedoczynność tarczycy może powodować zaburzenia seksualne i zaburzenia nastroju. Inne choroby, takie jak cukrzyca, rak i choroby serca mogą wpływać na produkcję hormonów i funkcje seksualne. Niewystarczający sen, stres i złe odżywianie również przyczyniają się do obniżenia libido.
Jak wahania hormonalne wpływają na motywację seksualną, pożądanie i relacyjną satysfakcję?
Rola hormonów w motywacji seksualnej była szeroko badana od lat 60. Na motywację seksualną wpływa złożona interakcja między czynnikami biologicznymi i społecznymi. U kobiet szczytowe stężenie estrogenów podczas owulacji i po menopauzie może być związane ze zmniejszonym libido i pobudzeniem (Ditzen i in., 2004; Bancroft & Carnes, 2007).