Ormoni sono mediatori chimici che passano attraverso il flusso sanguigno per regolare diverse funzioni del corpo come metabolismo, crescita, riproduzione, umore e comportamento. La motivazione sessuale è un processo complesso che include attrazione fisica, legame emotivo e fattori psicologici. Cambiamenti ormonali in diverse fasi della vita possono avere un impatto significativo sui desideri sessuali e il livello di soddisfazione delle persone.
Uno degli ormoni più importanti che influenzano la motivazione sessuale è il testosterone. Questo ormone ha un ruolo cruciale sia negli uomini che nelle donne. Nei maschi, il testosterone stimola la libido, sostiene la funzione erettile e migliora il funzionamento sessuale.
Tuttavia, può anche causare comportamenti aggressivi e tendenze al rischio, che possono influire negativamente sulle relazioni romantiche. Le donne producono meno testosterone degli uomini, ma hanno ancora bisogno di questo ormone per eccitazione sessuale e desiderio.
Un altro ormone critico nelle donne è l'estrogeno. Regola la risposta sessuale, tra cui lubrificazione vaginale e assorbimento clitorale. Quando il livello di estrogeni scende prima o dopo la menopausa, le donne possono sperimentare una diminuzione di interesse sessuale e piacere. Alti livelli di prolattina, un altro ormone, può causare stanchezza, depressione e basso desiderio sessuale. La tiroide produce due ormoni - T3 e T4 - essenziali per la salute e il benessere generale. Bassi livelli di T3 e T4 possono causare aumento di peso, stanchezza e riduzione della libido.
Anche la gravidanza e l'allattamento sono accompagnati da notevoli cambiamenti ormonali. Durante la gravidanza, alti livelli di estrogeni e progesterone aumentano il flusso di sangue alla regione genitale, rendendo le donne più sensibili al tocco e favorendo il rilascio vaginale. Dopo il parto, il corpo della madre rilascia ossitocina, noto come l'ormone dell'amore, che porta a forti legami emotivi con il bambino. L'ossitocina ha anche un ruolo vitale nel rafforzare la vicinanza sessuale tra i partner.
Lo squilibrio ormonale può avere molte conseguenze negative sulla motivazione sessuale, il desiderio e la soddisfazione relazionale.
Ad esempio, le persone con sindrome delle ovaie policistiche (SPCA) hanno spesso livelli elevati di testosterone che portano a infertilità, acne, aumento di peso e periodi irregolari. Ipotiroidismo può causare disfunzione sessuale e disturbi dell'umore. Altre condizioni mediche come diabete, cancro e malattie cardiache possono influenzare la produzione di ormoni e la funzione sessuale. Sonno insufficiente, stress e cattiva alimentazione contribuiscono anche a ridurre la libido.
Come le fluttuazioni ormonali influenzano la motivazione sessuale, il desiderio e la soddisfazione relazionale?
Il ruolo degli ormoni nella motivazione sessuale è stato ampiamente studiato dagli annì 60. La motivazione sessuale è influenzata dalla complessa interazione tra fattori biologici e sociali. Nelle donne i livelli di estrogeni raggiungono il massimo durante l'ovulazione e diminuiscono dopo la menopausa, che può essere associato con la riduzione della libido e l'eccitazione (Ditzen et al., 2004; Bancroft & Carnes, 2007).