الهرمونات هي رسائل كيميائية تمر عبر مجرى الدم لتنظيم وظائف جسدية مختلفة مثل التمثيل الغذائي والنمو والتكاثر والمزاج والسلوك. الدافع الجنسي هو عملية معقدة تنطوي على الانجذاب الجسدي والتواصل العاطفي والعوامل النفسية. يمكن أن يكون للتغيرات الهرمونية في مراحل مختلفة من الحياة تأثير كبير على رغبات الناس الجنسية ومستويات الرضا. أحد أهم الهرمونات التي تؤثر على الدوافع الجنسية هو هرمون التستوستيرون. يلعب هذا الهرمون دورًا حاسمًا في كل من الرجال والنساء. في الرجال، يحفز هرمون التستوستيرون الرغبة الجنسية ويدعم وظيفة الانتصاب ويزيد من الأداء الجنسي. ومع ذلك، يمكن أن يؤدي أيضًا إلى سلوك عدواني وميول للمخاطرة، مما قد يؤثر سلبًا على العلاقات الرومانسية. تنتج النساء هرمون التستوستيرون أقل من الرجال، لكنهن ما زلن بحاجة إلى هذا الهرمون للإثارة الجنسية والرغبة.
هرمون حرج آخر لدى النساء هو الإستروجين. ينظم الاستجابة الجنسية، بما في ذلك تشحيم المهبل وامتصاص البظر. عندما تنخفض مستويات هرمون الاستروجين قبل انقطاع الطمث أو بعده، قد تعاني النساء من انخفاض الاهتمام الجنسي والمتعة. يمكن أن تسبب المستويات العالية من البرولاكتين، وهو هرمون آخر، التعب والاكتئاب وانخفاض الدافع الجنسي. تنتج الغدة الدرقية هرمونين - T3 و T4 - ضروري للصحة العامة والرفاهية. يمكن أن تؤدي المستويات المنخفضة من T3 و T4 إلى زيادة الوزن والتعب وانخفاض الرغبة الجنسية. يصاحب الحمل والرضاعة الطبيعية أيضًا تغيرات هرمونية كبيرة. أثناء الحمل، تزيد المستويات العالية من هرمون الاستروجين والبروجسترون من تدفق الدم إلى منطقة الأعضاء التناسلية، مما يجعل النساء أكثر حساسية للمس وتعزيز إفرازات المهبل. بعد الولادة، يطلق جسم الأم الأوكسيتوسين، المعروف باسم هرمون الحب، مما يؤدي إلى روابط عاطفية قوية مع الطفل. يلعب Oxytocin أيضًا دورًا حيويًا في تعزيز العلاقة الحميمة الجنسية بين الشركاء. يمكن أن يكون للاختلالات الهرمونية العديد من الآثار السلبية على الدوافع الجنسية والرغبة والرضا العلائقي. على سبيل المثال، غالبًا ما يعاني الأشخاص المصابون بمتلازمة تكيس المبايض (PCOS) من ارتفاع مستويات هرمون التستوستيرون، مما يؤدي إلى العقم وحب الشباب وزيادة الوزن وعدم انتظام الفترات. يمكن أن يسبب قصور الغدة الدرقية خللًا جنسيًا واضطرابات مزاجية. يمكن أن تؤثر الحالات الطبية الأخرى مثل مرض السكري والسرطان وأمراض القلب على إنتاج الهرمونات والوظيفة الجنسية. كما يساهم قلة النوم والتوتر وسوء التغذية في انخفاض الرغبة الجنسية.
كيف تؤثر التقلبات الهرمونية على الدوافع الجنسية والرغبة والرضا العلائقي ؟
تمت دراسة دور الهرمونات في التحفيز الجنسي على نطاق واسع منذ الستينيات. يتأثر الدافع الجنسي بالتفاعل المعقد بين العوامل البيولوجية والاجتماعية. في النساء، تبلغ مستويات هرمون الاستروجين ذروتها أثناء الإباضة وتنخفض بعد انقطاع الطمث، والتي قد تكون مرتبطة بانخفاض الرغبة الجنسية والإثارة (ديتزن وآخرون، 2004 ؛ Bancroft & Carnes, 2007).