La salud sexual es un aspecto importante del bienestar general que incluye factores físicos, emocionales, mentales y sociales relacionados con la reproducción, la identidad, la intimidad y el placer. Abarca diversos aspectos como el equilibrio hormonal, los órganos reproductivos, la libido, el deseo sexual y el comportamiento sexual. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la salud sexual no es sólo la ausencia de enfermedades, sino también la existencia de experiencias sexuales positivas y satisfactorias, libres de coacción, discriminación y violencia. La salud sexual incluye la comprensión y el manejo de los propios sentimientos, creencias y comportamientos con respecto a la actividad sexual. La OMS lo definió como «un estado de bienestar físico, emocional, mental y social en relación con la sexualidad». Destaca la importancia de la educación, la comunicación y el acceso a los servicios para todas las personas, independientemente de su sexo, edad, orientación sexual o estado de relación.
Los efectos de la salud sexual en el bienestar general no pueden subestimarse. Esto afecta la salud física y mental, la autoestima, las relaciones y la calidad de vida.
Por ejemplo, las prácticas sexuales no saludables pueden dar lugar a infecciones de transmisión sexual (ITS), como el VIH/SIDA, la gonorrea, la clamidia, la sífilis, el herpes y otros. Esto puede causar complicaciones a largo plazo e incluso la muerte si no se tratan.
Además, la disfunción sexual, el estrés, la ansiedad, la depresión y otros problemas psicológicos pueden ocurrir por falta de cumplimiento, trauma, maltrato, vergüenza y culpa.
Sin embargo, practicar sexo seguro, mantener un estilo de vida saludable, buscar ayuda cuando sea necesario y promover una comunicación abierta con las parejas pueden mejorar la salud sexual y mejorar las relaciones.
Para promover la salud sexual, las personas deben dar prioridad al autocuidado mediante el consumo de alimentos nutritivos, el ejercicio regular, dormir lo suficiente, evitar las drogas y el alcohol y controlar el estrés. También deben practicar sexo seguro usando preservativos durante las relaciones sexuales, conversando con sus parejas sobre la historia y los deseos sexuales, participando en actividades mutuamente agradables y realizando exámenes periódicos de ITS. Los profesionales de la salud mental desempeñan un papel importante en la identificación y resolución de los principales problemas emocionales o psicológicos relacionados con la sexualidad. Además, la sociedad debe crear un entorno inclusivo que apoye las diferentes identidades, orientaciones y expresiones de género sin estigma ni discriminación. Al brindar a las personas la oportunidad de cuidar su salud sexual, podemos promover experiencias sexuales positivas, prevenir enfermedades, reducir las diferencias y lograr el bienestar general.