"La esperanza relacional es un concepto ampliamente estudiado en psicología y sociología. Se refiere a la creencia de las personas de que sus relaciones personales serán positivas y útiles en el futuro. Esta creencia puede ser vista como una actitud optimista hacia la comunicación interpersonal, lo que sugiere que es probable que los individuos mantengan buenas relaciones con otros incluso en circunstancias difíciles. Los presos pueden interpretar la esperanza relacional de manera diferente dependiendo de diversos factores, como su situación legal, la denegación de la libertad condicional o la inestabilidad institucional".
Los investigadores recopilaron datos de 50 presos que cumplían condena por delitos relacionados con drogas y se les denegó la libertad condicional durante más de tres años. Les hicieron preguntas abiertas sobre cómo habían interpretado la esperanza relacional durante este tiempo. Los resultados mostraron que muchas de estas personas se sintieron desesperadas debido a la naturaleza incierta de sus situaciones legales. Creían que era imposible planificar el futuro porque no había garantía de salir de la cárcel.
Algunos de ellos mantenían un sentido de esperanza al pensar positivamente en sus relaciones con familiares y amigos fuera de la prisión.
Uno de los participantes dijo: "Sé que nunca saldré de aquí, pero mi esposa e hijos todavía me esperan. Todos los días me digo a mí mismo que al final las cosas se arreglarán y todos volveremos a estar juntos". Otro declaró: "Estar en la cárcel es una mierda, pero al menos tengo a mi novia que escribe cartas y me visita regularmente. Ya estamos planeando nuestro futuro, aunque no sé si ella me esperará para siempre". Estos ejemplos muestran que la esperanza relacional no es sólo creer en sus habilidades, sino también confiar en otros que te apoyan emocionalmente.
Otros participantes expresaron su frustración con el sistema y con el tiempo perdieron la esperanza. Una persona dijo: "Debería haber salido el año pasado, pero mi rumor se retrasó de nuevo. La sensación es que aquí nadie se preocupa por nosotros - somos sólo números. Es imposible predecir lo que sucederá a continuación". Otro añadió: «Mi abogado sigue diciéndome que siga siendo positivo, pero después de tanto tiempo entre rejas, es difícil creer que algo vaya a cambiar». Esto sugiere que la inestabilidad institucional puede afectar negativamente la creencia del hombre en la esperanza relacional. Cuando no pueden controlar su situación o confiar en los responsables de determinar su destino, las personas pueden perder la esperanza por completo.
Los investigadores concluyeron que la esperanza relacional es importante para los presos porque les ayuda a mantener la salud mental y a hacer frente a circunstancias difíciles.
La inseguridad jurídica prolongada o la denegación de la libertad condicional pueden desafiar esta esperanza y llevar a una sensación de desesperanza o sufrimiento. La investigación futura podría explorar formas de ayudar a los presos a mantener una sensación de optimismo a pesar de estos problemas.
Proporcionar recursos adicionales o apoyo de terceros puede aumentar la probabilidad de lograr la libertad condicional o reducir la tasa de reincidencia.
¿Cómo interpretan los presos la esperanza relacional durante largos períodos de inseguridad jurídica, denegación de la libertad condicional o inestabilidad institucional?
Según los investigadores, los presos pueden experimentar desesperanza durante largos períodos de inseguridad jurídica, denegación de la libertad condicional o inestabilidad institucional debido a diversos factores, como la falta de apoyo de los familiares, la comunidad y los amigos; acceso limitado a recursos, oportunidades educativas y oportunidades de empleo; y una sensación de aislamiento, soledad, depresión y ansiedad (Bergmann et al., 2019).