"La speranza relazionale è un concetto molto studiato in psicologia e sociologia. Parla della convinzione delle persone che le loro relazioni personali saranno positive e utili in futuro. Questa convinzione può essere considerata ottimista nei confronti della comunicazione interpersonale, il che suggerisce che i singoli individui probabilmente manterranno buoni rapporti con gli altri anche in circostanze difficili. I detenuti possono interpretare in modo diverso la speranza relazionale a seconda di vari fattori, come la loro posizione legale, il rifiuto della libertà vigilata o l'instabilità istituzionale".
I ricercatori hanno raccolto i dati di 50 detenuti che hanno scontato una condanna per reati legati alla droga e gli sono stati negati più di tre anni di libertà vigilata. Gli hanno fatto domande aperte su come hanno interpretato la speranza relazionale nel frattempo. I risultati hanno dimostrato che molti di questi individui si sentivano senza speranza a causa della natura incerta delle loro situazioni legali. Pensavano che non fosse possibile pianificare il futuro perché non c'era alcuna garanzia di uscire di prigione.
Alcuni di loro hanno mantenuto un senso di speranza, pensando positivamente ai loro rapporti con familiari e amici all'esterno della prigione. Uno dei partecipanti disse: "So che non uscirò mai da qui, ma mia moglie e i miei figli mi aspettano ancora. Mi dico ogni giorno che alla fine andrà tutto bene e torneremo tutti insieme". Un altro ha detto: "Essere in prigione fa schifo, ma almeno ho la mia ragazza che scrive lettere e mi visita regolarmente. Stiamo già pianificando il nostro futuro, anche se non so se mi aspetterà per sempre". Questi esempi dimostrano che la speranza relazionale non è solo credere nelle proprie capacità, ma anche affidarsi agli altri che ti sostengono emotivamente.
Altri partecipanti hanno espresso frustrazione per il sistema e nel tempo hanno perso la speranza. Un uomo disse: "Sarei dovuto uscire l'anno scorso, ma il mio udito è tornato indietro. Sembra che qui nessuno si preoccupi per noi. Siamo solo numeri. Non si può prevedere cosa succederà dopo". Un altro ha aggiunto: «Il mio avvocato continua a dirmi di essere positivo, ma dopo così tanto tempo dietro le sbarre, è difficile credere che qualcosa cambi». Ciò suggerisce che l'instabilità istituzionale può influenzare negativamente la fiducia dell'uomo nella speranza relazionale. Quando non possono controllare la loro situazione o fidarsi delle persone responsabili di determinare il loro destino, la gente può perdere la speranza.
I ricercatori hanno concluso che la speranza relazionale è importante per i detenuti perché li aiuta a mantenere la salute mentale e affrontare le situazioni difficili.
L'incertezza legale prolungata o il rifiuto della libertà vigilata possono sfidare questa speranza e portare a un senso di disperazione o sofferenza. Studi futuri potrebbero studiare modi per aiutare i detenuti a mantenere un senso di ottimismo nonostante questi problemi.
La fornitura di risorse aggiuntive o supporto da parte di organizzazioni di terze parti può aumentare la probabilità di ottenere la libertà vigilata o ridurre il tasso di recidiva.
In che modo i detenuti interpretano la speranza relazionale durante lunghi periodi di incertezza legale, rifiuto della libertà vigilata o instabilità istituzionale?
Secondo i ricercatori, i detenuti possono sperimentare la mancanza di speranza per lunghi periodi di incertezza legale, il rifiuto della libertà vigilata o l'instabilità istituzionale a causa di vari fattori, come la mancanza di sostegno da parte di familiari, comunità e amici; Accesso limitato a risorse, opportunità educative e opportunità di lavoro e un senso di isolamento, solitudine, depressione e ansia (Bergmann et al., 2019).