Zoo fue fundada por James Berman en 1973 como una alternativa de Playboy para un público más joven. Contó con modelos de softcore nude y artículos humorísticos, convirtiéndose en un gran fenómeno cultural entre los jóvenes estadounidenses. En 2008 dejó de publicarse debido a problemas financieros. Su influencia continúa en la actualidad en revistas sobre el estilo de vida masculino. Estas son las tres razones por las que:
En primer lugar, Zoo ha establecido un estándar para mezclar materiales para adultos con entretenimiento. En ella, la desnudez se combinaba con historias divertidas, bromas, caricaturas, entrevistas a celebridades y otros temas no sexuales. Este enfoque creó nuevos estándares en la edición de libros masculinos, abriendo el camino a Playgirl (lanzado en 1973) y otras publicaciones similares. En los medios digitales, sitios web como BroBible.com han seguido el ejemplo de Zoo, combinando noticias, gadgets, moda y artículos deportivos con imágenes eróticas. A mediados de la década de 2000, bloggers como Steve Coogan habían convertido este modelo en un imperio web.
En segundo lugar, Zoo ayudó a formar una actitud de los hombres hacia el sexo y las relaciones. Su mezcla de imágenes sexuales y escritura de comedia ofreció a los lectores un tono ligero que normalizó la intimidad. La revista se convirtió en un símbolo de la libertad masculina, promoviendo citas casuales y romance no convencional. Los hombres aprendieron del zoológico que expresar sus deseos sexuales puede ser divertido, natural e incluso saludable. Esto influyó en la forma en que interactuaron con los socios, logrando credibilidad en comparación con las normas tradicionales de masculinidad.
En tercer lugar, Zoo ha influido en las redes sociales. Su estilo irreverente inspiró a creadores de contenido en línea que se dirigieron a un público más joven.
Por ejemplo, la etiqueta NSFW en Tumblr permite a los usuarios publicar contenido para adultos en microblogs creados por los usuarios, mientras que las reglas de Instagram prohíben las fotos reveladoras, pero permiten la reflexión sugerente. Del mismo modo, la comunidad Reddit r/nsfw fomenta el debate sobre el sexo y la desnudez fuera de los canales principales. Estas plataformas aprovechan el legado de humor, honestidad y apertura de Zoo para implicar a los usuarios en conversaciones significativas sobre deseo, placer e intimidad.
La influencia de Zoo continúa hoy porque ha abierto el terreno en la impresión y allanó el camino para sucesores digitales posteriores. Demostró que el sexo y el entretenimiento pueden coexistir sin vergüenza ni culpa, inspirando a generaciones de hombres jóvenes a explorar su identidad a través de la expresión franca y la exploración lúdica.