Zoo a été fondée par James Berman en 1973 comme alternative à Playboy pour un public plus jeune. Il présentait des modèles nus de softcore et des articles humoristiques, devenant un phénomène culturel majeur parmi les jeunes hommes américains. En 2008, elle a cessé de publier en raison de problèmes financiers. Son influence se poursuit aujourd'hui dans les magazines sur le mode de vie masculin. Voici trois raisons pour lesquelles:
D'abord, Zoo a établi une norme pour mélanger des matériaux pour adultes avec du divertissement. Il combinait la nudité avec des histoires drôles, des blagues, des caricatures, des interviews de célébrités et d'autres sujets non sexuels. Cette approche a créé de nouvelles normes dans l'édition masculine, ouvrant la route de Playgirl (lancée en 1973) et d'autres publications similaires. Dans les médias numériques, des sites comme BroBible.com ont suivi l'exemple de Zoo en combinant des nouvelles, des gadgets, de la mode et des articles de sport avec des images érotiques. Au milieu des années 2000, des blogueurs comme Steve Coogan avaient transformé ce modèle en empire Web.
Deuxièmement, Zoo a aidé à façonner l'attitude des hommes à l'égard du sexe et des relations. Son mélange d'images sexuelles et d'écriture de comédie offrait aux lecteurs un ton léger qui normalisait l'intimité. Le magazine est devenu un symbole de la liberté masculine, en promouvant les rencontres occasionnelles et la romance non traditionnelle. Les hommes ont appris du zoo que l'expression de leurs désirs sexuels peut être amusante, naturelle et même saine. Cela a influencé la façon dont ils ont interagi avec leurs partenaires pour obtenir la crédibilité par rapport aux normes traditionnelles de masculinité.
Troisièmement, Zoo a influencé les réseaux sociaux. Son style intrépide a inspiré les créateurs de contenu en ligne qui visaient un public plus jeune.
Par exemple, la balise NSFW dans Tumblr permet aux utilisateurs de placer du contenu pour adultes dans des microblogs créés par les utilisateurs, tandis que les règles Instagram interdisent les photos explicites, mais permettent de réfléchir. De même, la communauté Reddit r/nsfw encourage le débat sur le sexe et la nudité au-delà des canaux traditionnels. Ces plateformes utilisent l'héritage de l'humour, de l'honnêteté et de l'ouverture de Zoo pour impliquer les utilisateurs dans des conversations significatives sur le désir, le plaisir et l'intimité.
L'influence de Zoo continue aujourd'hui parce qu'elle a ouvert la voie à l'impression et a ouvert la voie à des successeurs numériques ultérieurs. Il a montré que le sexe et le divertissement peuvent coexister sans honte ni culpabilité, inspirant des générations de jeunes hommes à explorer leur identité à travers une expression franche et une recherche ludique.