La experiencia de eventos traumáticos como la guerra, el maltrato, los desastres naturales, los accidentes o los ataques puede tener un impacto duradero en el bienestar emocional y físico de una persona. Una de las áreas donde estos efectos son especialmente significativos es la intimidad sexual, que puede verse afectada por síntomas de estrés postraumático, como hipervision, conductas evitantes, recuerdos, pesadillas nocturnas, pensamientos obsesivos, estados de ánimo negativos y ansiedad. En este ensayo exploro cómo el estrés relacionado con el trauma afecta a la intimidad sexual, estudiando tanto sus consecuencias inmediatas como a largo plazo para las personas que han sufrido un trauma.
Inmediatamente después de un evento traumático, los sobrevivientes pueden tener dificultades para participar en la actividad sexual debido a sentimientos de miedo e impotencia. Esto puede manifestarse como dificultades para iniciar o mantener el contacto sexual, disminución de la libido, dificultad para alcanzar el orgasmo, falta de excitación o aversión sexual. Estos problemas pueden verse exacerbados por sentimientos de vergüenza, culpa, y autoinculpación, así como por el estigma social asociado con la salud mental y la sexualidad.
Además, la hipervisión causada por el trauma puede hacer que las personas perciban posibles parejas o situaciones sexuales como amenazantes, lo que conducirá a un mayor abandono de las relaciones íntimas.
Con el tiempo, sin embargo, muchos sobrevivientes aprenden a manejar sus síntomas de TEPT con terapias y otros tratamientos, lo que les permite volver al nivel normal de funcionamiento sexual. Sin embargo, incluso cuando los sobrevivientes logran un mejor control de sus síntomas, aún pueden experimentar cambios en sus deseos y necesidades sexuales que persisten después de una fase aguda de respuesta al trauma.
Por ejemplo, algunos sobrevivientes pueden estar más interesados en formas más arriesgadas o tabú de actividad sexual, mientras que otros pueden volverse más indecisos o completamente excluidos del sexo. Otros pueden experimentar recuerdos durante los contactos sexuales que pueden perturbar tanto la excitación como el placer.
Además, los estudios han demostrado que las mujeres que han sufrido abusos sexuales tienen más probabilidades que los hombres de desarrollar trastorno de estrés postraumático (TEPT) después de su ataque. Las mujeres con TEPT tienden a reportar niveles más bajos de deseo sexual y satisfacción en comparación con las mujeres sin TEPT, y este efecto es particularmente pronunciado para aquellas que han sido violadas por alguna de las personas que conocen. Además, las mujeres con TEPT pueden combatir problemas de imagen corporal, problemas de funcionamiento sexual y problemas relacionales que afectan su capacidad para tener relaciones sexuales satisfactorias. Del mismo modo, los estudios muestran que los hombres víctimas de traumas de combate militar suelen reportar disminución de la libido, disfunción eréctil y disminución del interés sexual.
Es importante tener en cuenta que estos efectos no se refieren únicamente a las personas que sobreviven a una lesión grave; incluso lesiones relativamente leves, como el divorcio o la pérdida del trabajo, pueden afectar a la intimidad sexual de una persona, especialmente si se relacionan con una sensación de pérdida de control o abandono. Además, algunos medicamentos utilizados para tratar el TEPT, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), también pueden reducir el deseo sexual y el placer, agravando los efectos negativos del trauma en la sexualidad.
Por último, las personas que han experimentado varios tipos de lesiones pueden estar en mayor riesgo de desarrollar TEPT complejo, que incluye síntomas adicionales como dificultad para regular las emociones, comportamiento autodestructivo y disociación. Este tipo de TEPT se ha asociado con una relación de calidad más pobre y una mayor disfunción sexual.
En conclusión, la experiencia del estrés relacionado con el trauma puede afectar significativamente la intimidad sexual, tanto en sus consecuencias inmediatas como a largo plazo. Los sobrevivientes de traumas pueden tener dificultades para iniciar o mantener contactos sexuales, combatir el deseo sexual y la satisfacción y experimentar recuerdos durante el sexo. Las mujeres son especialmente vulnerables al estrés postraumático después de un ataque, mientras que los hombres tienden a reportar menores niveles de interés sexual después de un trauma militar de combate.
Además, el tratamiento para el estrés postraumático puede afectar el funcionamiento sexual, reduciendo el deseo sexual y el placer. A pesar de esto, muchas personas pueden superar sus dificultades causadas por el trauma a través de terapias y otras intervenciones, lo que les permite participar de nuevo en la satisfacción de la experiencia sexual.
Sin embargo, el efecto de la lesión en la intimidad sexual tiene consecuencias de largo alcance y requiere una cuidadosa consideración tanto por parte de los profesionales de la salud como de las parejas.
¿Cómo afecta el estrés relacionado con el trauma a la intimidad sexual?
El estrés relacionado con el trauma puede tener un impacto significativo en la intimidad sexual de las personas que han sobrevivido a eventos traumáticos como violencia física, emocional o sexual, desastres naturales, combates o accidentes. Las personas con antecedentes de trauma pueden tener dificultades en la actividad sexual debido al miedo al rechazo, la ansiedad y la evitación de comportamientos que derivan de experiencias pasadas de traición, violencia y pérdida.