La idea de que es posible tener un único compañero romántico de por vida es un fenómeno cada vez más raro en la cultura occidental. Incluso si las personas han permanecido casadas con sus cónyuges durante décadas, es común engañar a su pareja.
El acto de infidelidad suele justificarse por falta de compromiso entre los socios. Cuando las parejas ya no son leales entre sí, pueden sentirse menos culpables por haberse extraviado. Pueden justificar sus acciones alegando que su pareja no satisface todas sus necesidades, o que necesitan más emoción que lo que reciben de su situación actual. La amenaza de separación permanente también puede cambiar la actitud de las personas hacia la fidelidad sexual, especialmente cuando ya hay una historia de infidelidad. Es posible que alguien sea infiel, aún invirtiendo en una relación e intentando que funcione.
Pueden permanecer juntos por temor a quedarse solos, pero siguen buscando intimidad en otros lugares.
En diferentes culturas y sociedades existen normas diferentes sobre lo que es una infidelidad. Algunas culturas creen que la infidelidad emocional es tan dañina como la física, mientras que otras no. En algunas culturas, las relaciones abiertas son aceptables y esperables. Este tipo de acuerdos permiten a varios socios en la misma relación si todos los involucrados están de acuerdo con ello. Otras culturas consideran que la monogamia es ideal, y quienes se dedican a comportamientos no monógamos son considerados inmorales o desviados.
Ante la posibilidad de perder una pareja romántica, muchas personas tratarán de mantenerlos a toda costa. Esto puede llevar a sentimientos de resentimiento y frustración que pueden manifestarse de diversas maneras. Una persona puede llegar a ser controladora y propietaria, y otra puede ser distante y suspendida.
Este comportamiento puede dañar las relaciones que no son reparables. Cuando las personas se sienten amenazadas por la idea de perder a su pareja, pueden empezar a dudar de si defender sus propios valores y creencias sobre la fidelidad. Tal vez empiecen a preguntarse si el engaño es en realidad incorrecto o si deberían reconsiderar lo que significa fidelidad para ellos.
Las personas también tienden a justificar sus acciones basándose en el tiempo que han pasado con su pareja. Si llevan muchos años juntos, tal vez sea más probable que perdonen la novela que alguien que solo se reúne unos meses. Cuanto más tiempo permanezca junta la pareja, más se invierten entre sí y más difícil es dejarla ir. Se hace más fácil racionalizar la infidelidad si tenemos en cuenta cuánto esfuerzo han puesto en la relación.
Si un socio ya ha sido infiel, el otro puede estar más dispuesto a perdonarlos porque sabe que no pueden esperar lealtad total de su pareja.
La amenaza de la separación permanente puede cambiar la visión de las personas sobre la fidelidad sexual y los límites de las relaciones. Las personas pueden buscar intimidad más allá de su relación actual por temor a quedarse solas o por insatisfacción con su situación actual. Este comportamiento puede conducir a emociones perniciosas y a la destrucción de la confianza en las relaciones.
La gente todavía espera poder hacer que las cosas funcionen y tratar de permanecer juntos a pesar del riesgo de engaño.
¿Cómo cambia la amenaza de la separación permanente el significado de la fidelidad sexual y cómo las personas justifican o reinterpretan las fronteras relacionales ante el estrés?
La amenaza de la separación permanente puede tener un impacto significativo en la importancia de la fidelidad sexual y las fronteras relacionales. Las personas pueden ver la fidelidad como un medio para mantener las relaciones, especialmente si creen que el engaño pondría en peligro su estabilidad. En situaciones en las que la relación ya está en un estado tenso, las personas pueden ser más propensas a la infidelidad debido a sentimientos de traición o soledad.