Como seres sociales, los seres humanos deben identificarse con otros que comparten características similares, como creencias, valores, cultura, idioma y tradiciones. Este proceso se llama «formación de identidad» y juega un papel importante en la formación de cómo los individuos perciben y tratan a su entorno. En un contexto de grupo, este proceso puede ocurrir a través del intercambio de experiencias que crean un sentido de pertenencia y propósito.
A veces, esta identidad colectiva puede interferir con las necesidades emocionales de los miembros individuales de este grupo.
Un ejemplo de este fenómeno se encuentra en las unidades militares, donde los soldados deben subordinar sus sentimientos personales y cumplir con reglas y preceptos estrictos. Aunque estas pautas son necesarias para mantener el orden y la disciplina, también pueden conducir a emociones deprimidas y a una disminución de la individualidad.
Cuando un soldado pierde a un compañero en combate, puede sentir una pérdida, pero debe ocultar esas emociones para seguir cumpliendo las órdenes. El énfasis en el trabajo en equipo y el sacrificio puede dificultar la expresión del dolor, lo que conduce a una sensación de aislamiento y desconexión con los compañeros.
Otro ejemplo se puede ver en equipos deportivos, donde se anima a los atletas a posponer objetivos y tareas personales en beneficio del equipo. Los jugadores a menudo crean fuertes bonos basados en sus intereses comunes y su compromiso con la victoria. Pero a veces estas conexiones pueden llegar a ser tan intensas que los jugadores se olvidan de sus propias necesidades, como los días de descanso o la gestión de lesiones. Pueden ignorar las señales de su cuerpo, creyendo que poner al equipo en primer lugar es más importante que cuidarse a sí mismo.
En ambos casos, la necesidad de ajustarse a la identidad colectiva puede enfrentar el deseo de expresión y autonomía. Este conflicto puede provocar estrés psicológico e incluso daño físico si no se controla.
Los soldados que acumulan sus emociones pueden experimentar ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático (TEPT). Del mismo modo, pueden surgir lesiones por uso excesivo entre los deportistas que, por el bien del equipo, se adelantan más allá de sus posibilidades.
Para resolver este problema, las personas deben aprender a equilibrar su identidad colectiva con sus necesidades individuales. Esto requiere tomar conciencia de su estado emocional, comunicarse con otros acerca de estos sentimientos y buscar apoyo de fuentes probadas. También significa reconocer que algunos sacrificios son necesarios para un mayor bien, y al mismo tiempo reconocer cuándo priorizar. Al hacerlo, las personas pueden mantener un sentido de pertenencia al grupo, manteniéndose fieles a sí mismos.
¿Cómo interactúa la identidad colectiva dentro de la unidad con las necesidades emocionales individuales?
La identidad colectiva es un aspecto importante de la dinámica de grupo. Esto se refiere a cómo las personas se identifican como parte de un grupo social más grande, como su familia, etnia o comunidad religiosa. Esto puede afectar su comportamiento, creencias y valores. Por otro lado, las necesidades emocionales individuales son personales y únicas para cada persona. Incluyen factores como la autoestima, la motivación y la necesidad de las cosas. Estos dos conceptos no son necesariamente contradictorios.