La identidad sexual es una característica intrínseca que define la autoestima de una persona en relación con su atracción romántica, física y/o emocional hacia otra persona. Se ha observado que hay personas que pueden experimentar diferentes grados de estigma social con respecto a su orientación sexual debido a las normas sociales, lo que puede llevar a consecuencias psicológicas negativas si deciden ocultar este aspecto de sí mismas. Este fenómeno se llama «ocultamiento de la orientación sexual», y involucra a personas que intentan activamente suprimir u ocultar su verdadera identidad en diversos contextos, como lugares de trabajo, instituciones religiosas, reuniones familiares y otras condiciones sociales. De la misma manera, la identidad de género se refiere al sentimiento innato de que una persona es un hombre, una mujer, un no binario, un agender o un intersexual, y los papeles y características asociados que pueden ser aceptados o suprimidos dependiendo de las expectativas culturales. La ocultación de la identidad de género también está relacionada con el estrés psicológico debido a las expectativas sociales y la presión ejercida sobre ellas. Tanto el ocultamiento de la orientación sexual como la identidad de género pueden tener consecuencias cognitivas, emocionales y relacionales a largo plazo que afectan al bienestar general.
Es obvio que las personas que se dedican a ocultar comportamientos a menudo sienten la necesidad de vigilar constantemente sus pensamientos, sentimientos y acciones para asegurarse de que cumplen con estándares socialmente aceptables. Esta vigilancia constante se traduce en mayores niveles de estrés y fatiga mental, lo que se traduce en una menor productividad en el trabajo, la escuela o el hogar. Además, los estudios sugieren que ocultar la orientación sexual o la identidad de género puede llevar a una disminución de la creatividad, la capacidad para resolver problemas y las habilidades para tomar decisiones debido a la preocupación por ocultar su verdadero «yo». La carga cognitiva necesaria para ocultarse también puede deteriorar la memoria y la cantidad de atención, lo que redundará en un menor rendimiento académico y satisfacción laboral.
Emocionalmente, ocultar el comportamiento puede causar ansiedad, depresión y problemas de autoestima. Las personas pueden experimentar sentimientos de culpa, vergüenza, miedo, soledad, aislamiento y falta de cosas debido a la presión para ocultar sus verdaderas identidades. Pueden sentirse separados de sus compañeros, amigos, familiares y compañeros de trabajo, lo que conduce a un aislamiento social y una sensación de aislamiento. Estas emociones pueden producir consecuencias negativas para la salud física, como un aumento de la frecuencia cardíaca, la presión arterial y otras reacciones fisiológicas que afectan su calidad de vida en general.
Las personas que experimentan ocultación durante largos períodos de tiempo pueden desarrollar mecanismos de superación que dañen su bienestar a largo plazo, como el abuso de sustancias, conductas de riesgo y autolesiones.
Las relaciones entre las personas que se dedican a comportamientos ocultos suelen ser tensas por falta de sinceridad y comunicación abierta. El encubrimiento crea distancia entre los socios, lo que lleva a malentendidos, incomprensiones y desconfianza. Mantener la intimidad no es fácil cuando una pareja siente la necesidad de guardar secretos y evitar vulnerabilidades, mientras que la otra espera honestidad y transparencia. Esta dinámica puede llevar a un conflicto, resentimiento y distanciamiento emocional, eventualmente conduce a la ruptura de relaciones.
Las personas que practican el encubrimiento pueden tener dificultades para encontrar pareja o desarrollar conexiones significativas con otros debido a expectativas sociales y estigmas relacionados con la orientación sexual o la identidad de género.
Ocultar la orientación sexual o la identidad de género es un fenómeno complejo que tiene implicaciones de largo alcance para la salud mental, emocional y relacional de una persona.Las personas que luchan contra este problema deben buscar el apoyo y los servicios de asesoramiento de profesionales calificados especializados en problemas LGBTQ +. También pueden considerar unirse a comunidades en línea, visitar grupos de apoyo y comunicarse con personas de ideas afines para encontrar reconocimiento y confirmación. Al aceptar la autenticidad e iniciar el camino del autoconocimiento, las personas pueden superar los efectos negativos del encubrimiento y vivir una vida más plena.
¿Cuáles son las consecuencias cognitivas, emocionales y relacionales a largo plazo de ocultar la orientación sexual o la identidad de género en diferentes aspectos de la vida?
Hay varias consecuencias que las personas que ocultan su orientación sexual o identidad de género pueden experimentar en diferentes ámbitos de la vida. Cognitivamente, esto puede llevar a niveles más altos de estrés, ansiedad y depresión debido a la necesidad constante de secretismo y miedo a los descubrimientos. Emocionalmente, esto puede llevar a una sensación de aislamiento, soledad y baja autoestima, así como dificultades para formar relaciones significativas.