Pertenecer a una comunidad se refiere al sentido de compromiso y conexión de una persona en su red social. Esto significa que las personas de este grupo sienten que son apoyadas, apreciadas y aceptadas. La salud mental se define como un estado de bienestar que incluye factores emocionales, psicológicos y sociales que afectan los pensamientos, los sentimientos, el comportamiento y la interacción con los demás. La discriminación puede describirse como prejuicio y trato injusto de las personas por motivos de raza, sexo, etnia, edad, discapacidad, religión u orientación sexual. Los estudios han demostrado que la discriminación puede afectar negativamente los resultados de salud mental, aumentando los niveles de estrés, ansiedad, depresión y pensamientos suicidas. Por otra parte, pertenecer a una comunidad da a las personas un sentido de apoyo y aceptación que puede resistir los efectos negativos de la discriminación. Por lo tanto, este estudio tuvo como objetivo estudiar la relación entre la pertenencia a una comunidad, la discriminación y los efectos sobre la salud mental entre adultos de 18 a 65 años en los Estados Unidos. Los datos provienen de la Encuesta Epidemiológica Nacional de Alcohol y Afecciones Asociadas III (NESARC-III), realizada por el Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA). La muestra estuvo formada por 34.6553 encuestados que completaron la encuesta online entre marzo de 2012 y septiembre de 2013. Se preguntó a los participantes acerca de las diferentes características demográficas, las experiencias discriminatorias, la pertenencia a una comunidad y los síntomas de salud mental utilizando escalas comprobadas.
Los resultados mostraron una correlación positiva significativa entre la supuesta pertenencia a una comunidad y los resultados en materia de salud mental tras el control del estado socioeconómico, la salud física y las experiencias de discriminación. En particular, los participantes que reportaron niveles más altos de pertenencia a la comunidad tuvieron niveles más bajos de ansiedad, depresión y pensamientos suicidas en comparación con los participantes con niveles bajos de pertenencia a la comunidad. Además, la discriminación predijo significativamente peores resultados en salud mental, incluso teniendo en cuenta la pertenencia a la comunidad. Estos datos sugieren que la pertenencia a una comunidad puede ser un factor de protección importante para asegurar el vínculo entre la discriminación y las consecuencias para la salud mental. Esta conclusión es coherente con estudios previos que sugieren que el apoyo social equilibra los efectos nocivos de los estresores, como la discriminación.
La pertenencia a una comunidad desempeña un papel crucial en la promoción de la salud mental de las personas que sufren discriminación. Los profesionales de la salud mental deben considerar la posibilidad de incluir estrategias que promuevan la pertenencia a la comunidad en sus planes de tratamiento para las personas que sufren discriminación.
Las políticas destinadas a reducir la discriminación y aumentar la cohesión de la comunidad pueden ayudar a mejorar los resultados en materia de salud mental para todos los miembros de la sociedad.
¿Cuál es el papel de la pertenencia a la comunidad en la relación entre la discriminación y las consecuencias para la salud mental?
La discriminación puede afectar negativamente la salud mental de una persona, creando una sensación de aislamiento, vergüenza y baja autoestima. Los estudios han demostrado que los fuertes vínculos sociales con otras personas que comparten identidades similares pueden ayudar a mitigar los efectos negativos de la discriminación en la salud mental. Pertenecer a una comunidad se refiere al sentido de conexión e identificación de un individuo con un grupo específico de personas.