El idioma es una parte importante de la cultura. Refleja la historia, las tradiciones, las creencias, los valores, el estilo de vida y las costumbres de la comunidad. El lenguaje también permite la comunicación entre personas de diferentes orígenes y ayuda a mantener vínculos sociales dentro y entre comunidades. En muchos países se hablan varios idiomas, creando una diversidad lingüística que puede ser beneficiosa, pero también plantea problemas para la unidad nacional. Uno de esos problemas es cómo las sociedades multilingües equilibran la preservación de la cultura, al tiempo que promueven la inclusión de las minorías que hablan su lengua materna. En este artículo se examinan las estrategias utilizadas por esas sociedades para lograr ese equilibrio y se discute qué políticas lingüísticas apoyan más eficazmente tanto la supervivencia de las lenguas minoritarias como la cohesión nacional.
Preservación de la cultura
La preservación de la cultura se refiere a los esfuerzos realizados para proteger y promover estilos de vida, creencias, prácticas y habilidades tradicionales. La diversidad lingüística contribuye significativamente a la preservación de la cultura, ya que permite a las personas comunicarse en su lengua materna y transmitir su patrimonio, conocimiento y visión del mundo.
Cuando un idioma o grupo dominante domina a otros, puede haber presión para asimilar y perder su identidad.
En la India, varias lenguas regionales coexisten con el hindi, que es la lengua oficial del gobierno central. Mientras que algunos estados adoptaron su lengua indígena como idioma oficial, otros impusieron el hindi. Para preservar su cultura distintiva, el estado de Tamil Nadu ha declarado que el tamil es el idioma oficial y exige que todas las instituciones gubernamentales presten servicios en tamil.
Las escuelas de idioma tamil fueron creadas para enseñar a niños y adultos lengua y cultura. A pesar de estas iniciativas, el hindi sigue afectando a la sociedad y la economía de la región.
Inclusión
Inclusión significa trato igual para todos, independientemente de su raza, etnia, religión, sexo, orientación sexual, discapacidad, edad o cualquier otro factor que pueda dar lugar a discriminación. Las sociedades inclusivas son más armoniosas y productivas que aquellas donde ciertos grupos están excluidos de las oportunidades. El lenguaje desempeña un papel importante en la promoción de la inclusión, ya que permite la comunicación entre diferentes grupos sociales y crea un sentido de pertenencia para todos.
Canadá reconoce el inglés y el francés como idiomas oficiales y proporciona servicios en cualquier idioma del país. Esta política garantiza que los canadienses bilingües se sientan incluidos en todas las esferas de la vida y que los hablantes nativos de lenguas minoritarias puedan acceder a la salud, la educación, el empleo y la justicia sin barreras. La Ley de multiculturalismo del Canadá también alienta a los inmigrantes a preservar su patrimonio cultural al integrarse en la sociedad básica.
Políticas lingüísticas
Las políticas lingüísticas son estrategias aplicadas por gobiernos o instituciones para gestionar la diversidad lingüística y promover la inclusión. Estas políticas pueden incluir programas de aprendizaje de idiomas, enseñanza bilingüe, designaciones oficiales de estatus, así como requisitos de señalización y etiquetado. Una política lingüística eficaz equilibra la conservación y la inclusión al admitir tanto las lenguas maternas como las mayoritarias.
Una de las políticas efectivas es la planificación lingüística, que incluye la selección del idioma dominante, al tiempo que permite hablar otros idiomas de manera informal.
Sudáfrica utiliza el afrikaans como idioma principal, pero permite a las personas utilizar nueve idiomas indígenas en los tribunales y las escuelas. Otro enfoque eficaz es promover la educación bilingüe cuando los estudiantes aprenden dos o más idiomas al mismo tiempo. Esta estrategia ayuda a preservar los idiomas locales, permitiendo a los estudiantes comunicarse con otras personas fuera de su comunidad.
¿Cómo negocian las sociedades multilingües la preservación de la cultura, promoviendo la inclusión, y qué políticas lingüísticas apoyan más eficazmente la supervivencia de las lenguas minoritarias y la cohesión nacional?
La mayoría de los países con varios grupos étnicos tienen sus propios idiomas hablados por los diferentes grupos que viven en ellos. Preservar la cultura significa mantener intactas las tradiciones y mantener las costumbres practicadas durante siglos. La inclusión se refiere a la creación de un entorno en el que todas las personas se sientan iguales independientemente de las diferencias, incluidas la religión, la raza, el género y la cultura. Para equilibrar estos dos factores, los gobiernos adoptan políticas que promueven ambos aspectos.