En los últimos años ha aumentado el interés de los investigadores por comprender la relación entre los niveles de estrés parental y su impacto en la intimidad sexual. Aunque se reconoce ampliamente que la paternidad puede tener un impacto significativo en la vida romántica y sexual de las parejas, los mecanismos específicos por los que esto ocurre siguen sin estar claros. Una posibilidad es que un mayor nivel de estrés parental pueda llevar a una menor intimidad sexual, ya sea por el aumento de los costos de tiempo, el agotamiento físico, el estrés emocional o los cambios en la percepción de las parejas del otro. Otro posible mecanismo es que los padres que experimentan altos niveles de estrés puedan sentirse menos capacitados para participar en la intimidad sexual, ya que en cambio se enfocan en satisfacer las necesidades de sus hijos. Además, también es posible que estos factores puedan influir en la frecuencia y calidad de las interacciones sexuales entre los padres.
Sin embargo, pocos estudios han estudiado empíricamente estas relaciones potenciales. Este artículo examinará los datos disponibles sobre cómo el estrés parental afecta a la frecuencia, calidad y significado emocional de la intimidad sexual.
Frecuencia
Los estudios sugieren que la frecuencia de intimidad sexual tiende a disminuir después del nacimiento del bebé. Esto se debe probablemente a una combinación de mayores responsabilidades relacionadas con el cuidado del bebé, la reducción del ocio y la fatiga. Los padres pueden sentirse agotados e incapaces de encontrar el tiempo o la fuerza para tener relaciones sexuales, lo que resulta en menos oportunidades de ser íntimos. Además, algunos estudios sugieren que los padres que experimentan más estrés durante el embarazo y en el postnatal temprano pueden verse particularmente afectados por estos factores.
Por ejemplo, un estudio encontró que las madres que reportaron mayores niveles de síntomas depresivos durante el parto estaban menos satisfechas con su matrimonio, tenían menos deseo sexual y tenían menos probabilidades de tener relaciones sexuales que las mujeres sin tales síntomas. Los padres también pueden verse afectados por niveles elevados de estrés de manera similar, aunque la investigación sobre este tema es limitada.
En general, parece haber una clara relación entre el estrés parental y la disminución de la frecuencia sexual.
Calidad
Además de reducir la frecuencia, los estudios sugieren que la calidad de la intimidad sexual también puede verse afectada negativamente por altos niveles de estrés parental. Esto puede tomar varias formas, incluyendo disminución de la excitación física, dificultad para alcanzar el orgasmo y sentimientos de culpa o vergüenza. Un estudio encontró que las parejas que experimentaron más conflictos u hostilidad entre sí durante el embarazo tenían un menor nivel de satisfacción sexual en comparación con las que no lo hicieron. De la misma manera, otro estudio encontró que los padres que reportaron mayores niveles de estrés un año antes del nacimiento del bebé tendieron a reportar una disminución en la satisfacción sexual. Estos efectos pueden expresarse especialmente cuando los padres se sienten deprimidos por las exigencias de la paternidad o cuando se consideran cuidadores inadecuados.
Sin embargo, cabe señalar que algunos estudios no han identificado una relación significativa entre el estrés parental y la calidad sexual, sugiriendo que los efectos pueden variar según las circunstancias individuales.
Significado emocional
Finalmente, los padres que experimentan altos niveles de estrés también pueden tratar el sexo de manera diferente. Por ejemplo, un estudio encontró que las madres que experimentaban mayor estrés por criar a sus hijos tenían menos probabilidades de considerar el sexo como un aspecto importante de su relación. En general, un mayor nivel de estrés puede llevar a una sensación de agotamiento, ansiedad y depresión, lo que puede hacer que el sexo sea una carga en lugar de un placer.Por lo tanto, estos padres pueden hacer actividad sexual con menos frecuencia o con menos entusiasmo.
Además, el estrés puede interferir con la comunicación y la intimidad, dificultando la comunicación emocional de las parejas durante el sexo.
En general, los estudios muestran que el estrés parental se asocia con efectos negativos en todos los aspectos de la intimidad sexual: frecuencia, calidad y significado emocional.
En conclusión, parece haber una clara relación entre los niveles de estrés parental y la frecuencia, calidad y significado emocional de la intimidad sexual. Los padres que experimentan altos niveles de estrés pueden ser difíciles de priorizar en su vida romántica debido al aumento de los costos de tiempo y la fatiga física. También pueden luchar para alcanzar la excitación o el orgasmo, sentirse culpables de no pasar suficiente tiempo con su hijo (s), y percibir el sexo como una rutina en lugar de una fuente de placer. Aunque estos efectos son generalizados, no necesariamente se refieren a todas las parejas o a todas las situaciones. La investigación futura debe centrarse en identificar los factores de riesgo de resultados negativos y desarrollar estrategias para apoyar una sexualidad saludable entre los padres.
¿Cómo afecta el nivel de estrés parental a la frecuencia, calidad y significado emocional de la intimidad sexual?
El estrés parental puede tener varias consecuencias en la sexualidad de sus hijos. Esto puede hacer que estén menos interesados en el sexo y las relaciones íntimas a medida que crecen, lo que se asocia con un menor nivel de actividad sexual más adelante en la vida. El estrés parental también puede hacer que los padres se comporten de tal manera que a sus hijos les resulte difícil sentirse cómodos expresándose sexualmente.