Los rumores sexuales pueden formar la opinión pública sobre la vida personal de los políticos y su idoneidad para el trabajo.
También se utilizaron para atacar a opositores y socavar campañas. Este artículo examina cómo estas historias afectan a los votantes y qué factores influyen en su confianza. En particular, se examina si el género desempeña un papel en la determinación de si los votantes les creen y cómo afecta a las candidatas que ya están insuficientemente representadas en la política. También discute las implicaciones para la democracia y la rendición de cuentas cuando las acusaciones de mala conducta sexual se generalizan durante los ciclos electorales.
Aborda posibles soluciones para reducir la propagación de acusaciones falsas, al tiempo que asegura que quienes cometen faltas se enfrentan a las consecuencias.
El crecimiento de las redes sociales ha facilitado más que nunca la difusión de informes no verificados en Internet, a menudo de forma anónima. Los candidatos acusados de mala conducta sexual pueden sentirse obligados a reaccionar rápidamente o correr el riesgo de dañar su reputación. Pero eso los pone en riesgo de ser falsamente condenados sin el debido proceso o en libertad con base en pruebas. Como resultado, es posible que algunos no presenten su candidatura por temor a ser amordazados por afirmaciones infundadas. El posible reverso es evidente: los políticos pueden ser menos propensos a la política y menos mujeres pueden hacerlo si temen ser blanco de ataques sexualizados.
Credibilidad
Los votantes evalúan las calificaciones de los candidatos en función de muchos factores, entre ellos la experiencia, las posiciones políticas, los rasgos de carácter y el comportamiento pasado. Cuando surgen rumores sobre la vida personal de un político, deben decidir si creen en ellos y cómo afecta a su voz. Los estudios muestran que es más probable que la reputación masculina se recupere del escándalo que la femenina, lo que podría disuadir a las aspirantes de participar en las elecciones en primer lugar. Otros estudios muestran que los votantes consideran importantes las acusaciones de mala conducta sexual, pero sopesan en mayor medida otros temas como la política económica. Esto sugiere que estas historias pueden influir en la opinión pública, pero no siempre la manejan por completo.
Rendición de cuentas
Incluso cuando aparecen acusaciones creíbles, no hay mecanismos legales para responsabilizar a los candidatos durante las elecciones. Si los funcionarios electos violan la ley o abusan del poder, los votantes pueden removerlos mediante un proceso de destitución o iniciativas de votación.
Esto no se aplica a la conducta privada que ocurrió antes de asumir el cargo. Algunos sostienen que esta laguna permite a los candidatos salirse con la suya con comportamientos poco éticos, mientras que otros se preocupan de que las falsas acusaciones puedan disuadir por completo a la gente buena de entrar en política. Es necesario encontrar un equilibrio entre la protección de las víctimas y el castigo de los culpables, sin impedir que las personas cualificadas presten servicios en el Gobierno.