El proceso de toma de decisiones morales es un proceso complejo que incluye varios factores, entre ellos los valores personales, las normas sociales, las creencias culturales y el contexto situacional. La adolescencia es una etapa importante en la que los jóvenes desarrollan su propio sentido de la moral y aprenden a navegar en diferentes situaciones. En esta etapa, comienzan a cuestionar la autoridad de los adultos y a explorar fuentes alternativas de liderazgo, como los compañeros.
Uno de los factores clave que influyen en la toma de decisiones morales de un adolescente es la evaluación de la confianza en figuras autorizadas en comparación con grupos de pares. Las personas de autoridad pueden ser consideradas como personas que ocupan un puesto de poder o influencia en un determinado entorno, mientras que los compañeros tienden a ser aquellos que son similares en edad y experiencia a sí mismos. Al tomar decisiones éticas, los adolescentes pueden considerar ambos grupos, pero dan mayor peso a cualquiera de ellos, basándose en diversos factores como la confiabilidad, la competencia y la confiabilidad.
Cuando se trata de temas de educación sexual, los adolescentes pueden pedir consejo a sus padres, así como buscar información de amigos que tengan más experiencia en este campo. De igual manera, ante la presión de sus compañeros para involucrarse en conductas de riesgo como el consumo de drogas, los adolescentes pueden consultar a maestros u otras personas de autoridad antes de tomar una decisión final.
Si estas personas carecen de conocimientos o no proporcionan orientación adecuada, entonces los adolescentes pueden pedir consejo a sus compañeros.
Los adolescentes tienden a dar más peso a las opiniones y consejos de sus compañeros en comparación con figuras de autoridad debido a la creencia de que sus compañeros comprenden mejor sus necesidades y problemas. Esto se aplica especialmente a cuestiones relacionadas con las normas sociales y las relaciones personales, como las citas o el uso de las redes sociales. Los adolescentes pueden ver a las personas de autoridad como que tienen puntos de vista obsoletos o que no están familiarizados con las tendencias actuales, esto los lleva a descuidar sus consejos.
Hay ocasiones en que los adolescentes pueden confiar en gran medida en personas de autoridad en la dirección moral.
En tiempos de crisis o de grandes cambios en la vida, como iniciar estudios universitarios o incorporarse a la fuerza laboral, los adolescentes pueden solicitar apoyo y asesoramiento a sus padres o profesores. En estos casos, la credibilidad de las figuras autorizadas puede mejorarse gracias a su capacidad para ofrecer soluciones prácticas y una perspectiva a largo plazo.
La evaluación de figuras autorizadas en comparación con los compañeros es un aspecto importante de la toma de decisiones morales que puede influir en la forma en que los adolescentes se orientan en diferentes situaciones. Aunque al principio pueden depender más de sus compañeros, los adolescentes aprenden poco a poco a equilibrar ambos grupos y a tener en cuenta diferentes puntos de vista a la hora de tomar decisiones éticas.