La contribución de las mujeres a la historia de los movimientos de liberación queer es significativa y diversa. Desde los primeros casos registrados de activismo LGBTQ +, las mujeres han desempeñado un papel importante en la organización y dirección de las comunidades LGBTQ + de personas que buscan mayor reconocimiento social y reconocimiento legal.
Un ejemplo es la temprana defensora de los derechos de las lesbianas Martha Shelley, quien escribió un ensayo sobre la homosexualidad y organizó un grupo lésbico llamado «Las hijas de Bilitis» a mediados del siglo XX. Sostuvo que las lesbianas deben ser tratadas como individuos en lugar de definirlas exclusivamente con orientación sexual, y criticó los estereotipos sobre las lesbianas como masculinas. Su trabajo allanó el camino para activistas feministas posteriores como Odre Lord, Adrienne Rich y Cheryl Clarke, cuyo trabajo investigó la relación entre género, raza y sexualidad.
Además de la carta, muchas mujeres donaron su tiempo y recursos para organizar protestas, mítines y marchas para exigir igualdad de derechos para gays y lesbianas. Una de estas mujeres fue Barbara Gittings; dirigió la rama de Filadelfia de las Hijas de Bilitis y ayudó a organizar las primeras manifestaciones públicas para el orgullo gay, incluyendo una cola de piquetes en Independence Hall en 1965.
Además, las mujeres transgénero y las personas no binarias también han jugado un papel clave en el desarrollo de los movimientos queer. Silvia Rivera, una hispana drag queen y activista, cofundó Street Transvestite Action Revolutionaries (STAR) en Nueva York con Marsha P. Johnson, otra figura destacada en el movimiento. Juntos lucharon por los derechos de las trabajadoras sexuales y las personas transgénero.
Hoy en día, este legado sigue influyendo en la actividad LGBTQ + actual. Muchas organizaciones de base están dirigidas principalmente o totalmente por mujeres, como Black Lesbians United (BLU), que aboga por la visibilidad, el empoderamiento de las lesbianas negras y la creación de una comunidad.
Además, la creciente visibilidad de las identidades bisexuales y pansexuales ha sido influenciada por el trabajo de las mujeres que han desafiado las relaciones binarias tradicionales en torno a la sexualidad. El legado de activistas pioneros como Shelley, Gittings, Rivera, entre otros, continúa dando forma al panorama queer contemporáneo a través de campañas en redes sociales, organización política y acciones directas.
¿Cómo han contribuido históricamente las mujeres al desarrollo, la organización y el liderazgo de los movimientos queer, y cómo sigue influyendo su legado en el activismo moderno?
Las mujeres han desempeñado un papel importante en la formación de la evolución, administración y dirección de la abogacía LGBTQ + a lo largo de la historia, influyendo tanto en las organizaciones de base como en las campañas políticas de mayor envergadura con sus ideas visionarias y sus esfuerzos incansables. Desde la fundación de centros comunitarios como The Lesbian Community Project (LCP) hasta la acuñación de términos como «intersectorialidad», estos líderes y organizadores han dejado una huella indeleble en el crecimiento y progreso del movimiento.