La intimidad sexual es un aspecto importante de las relaciones humanas que puede proporcionar una sensación de conexión, comodidad y placer a las personas en momentos de estrés. Se ha descubierto que la actividad sexual puede actuar como un amortiguador contra el estrés psicológico en períodos difíciles de la vida, como enfermedades, traumas y dolor. Este efecto amortiguador se produce a través de la activación de diversas vías neurológicas que liberan hormonas de bienestar como la dopamina, la oxitocina y las endorfinas. Estos químicos contribuyen a la sensación de bienestar, tranquilidad y relajación que pueden ayudar a las personas a lidiar con situaciones estresantes. Además, participar en actividades sexuales como besos, abrazos y masajes también puede aumentar los niveles de serotonina, neurotransmisor asociado con la regulación del estado de ánimo y las emociones positivas. Al proporcionar distracción de los estresores, la intimidad sexual puede mejorar las funciones cognitivas, reducir la ansiedad y aumentar la autoestima.
Sin embargo, es importante que las parejas se comuniquen abiertamente sobre sus necesidades y deseos para mantener relaciones sexuales saludables que sean agradables para ambas parejas.
Los estudios sugieren que las personas sexualmente activas pueden experimentar una mayor resistencia al estrés en comparación con las que no tienen comportamientos íntimos. Un estudio encontró que las mujeres que practicaron actividad sexual regular reportaron niveles más bajos de cortisol (hormona del estrés) después de un evento estresante que las que no lo hicieron. Otro estudio encontró que los hombres que a menudo tenían contactos sexuales experimentaban menos síntomas de depresión y ansiedad después de la ruptura que aquellos que no tenían contacto sexual.
Además, los estudios han demostrado que la intimidad sexual puede mejorar las habilidades de comunicación entre las parejas, lo que redundará en un mejor apoyo emocional en momentos difíciles. La estimulación sexual libera neuroquímicos responsables del placer y la excitación, incluyendo testosterona y estrógeno, lo que puede proporcionar una sensación de comodidad física y seguridad.
Además, la oxitocina se libera durante el orgasmo, contribuyendo a la sensación de confianza y conexión entre los socios.
Sin embargo, hay algunas limitaciones en el efecto amortiguador de la intimidad sexual sobre el estrés.
Por ejemplo, si los actos sexuales se cometen en condiciones coercitivas u ofensivas, pueden aumentar los sentimientos de vergüenza, culpa y miedo en lugar de reducir el estrés. También es importante recordar que, aunque la intimidad sexual puede ser útil en el manejo del estrés, no debe sustituir a otras formas de superación del estrés, como las estrategias de autocuidado, como el ejercicio, la meditación o la terapia. Además, ciertas circunstancias de la vida, como las enfermedades crónicas, pueden dificultar la participación de las parejas en el comportamiento sexual debido a limitaciones físicas o efectos secundarios de los medicamentos.
En conclusión, la intimidad sexual puede actuar como un valioso amortiguador contra el estrés psicológico, liberando productos químicos beneficiosos que contribuyen al bienestar y la relajación. Aunque este efecto puede variar dependiendo de las diferencias individuales y el contexto, está claro que la actividad sexual regular puede mejorar la calidad de vida general y contribuir a resultados positivos con respecto a la salud mental. Al comunicarse abiertamente entre sí y explorar juntos nuevos comportamientos sexuales, las parejas pueden desarrollar relaciones satisfactorias que ofrezcan beneficios tanto emocionales como físicos en momentos difíciles.