La mayoría de los estudios sobre la reintegración de los veteranos se han centrado en factores socioeconómicos como el empleo, la vida familiar, la salud física, la salud mental y la educación.
Poco se sabe sobre cómo los veteranos se adaptan a su nueva vida civil en términos de relaciones íntimas y sexo. Este estudio tenía como objetivo estudiar cómo los veteranos navegan en la intimidad y la expresión sexual en las normas sociales civiles después de largos períodos de servicio militar.
La sexualidad es un aspecto importante de la existencia humana que ayuda a las personas a comunicarse con otros. Pasar de un entorno estrictamente regulado y regulado, como las Fuerzas Armadas, a un entorno donde la expresión individual es más valiosa, puede ser difícil para algunos veteranos. Además, muchos veteranos pueden haber sobrevivido a eventos traumáticos durante el servicio que pueden afectar su capacidad para confiar y abrirse emocionalmente. El estigma asociado con los veteranos que luchan contra el estrés postraumático u otras condiciones psicológicas también puede impedirles buscar ayuda y apoyo.
Para recopilar datos, en este estudio se realizaron entrevistas semiestructuradas con seis hombres veteranos de entre 25 y 40 años que habían cumplido al menos tres años en servicio activo. Todos los participantes estaban casados o convivían con sus parejas antes de incorporarse al servicio, y todos informaron de que tenían dificultades para adaptarse a la vida civil tras ser despedidos de las fuerzas armadas. Las preguntas de la entrevista fueron diseñadas para identificar historias sobre problemas en las relaciones románticas y sexuales, incluyendo patrones de comunicación, expectativas en comparación con la realidad, miedos y ansiedades, así como estrategias para superar las dificultades utilizadas por los participantes.
Los participantes dijeron que se sentían más estresados cuando regresaban a casa debido a cambios en los roles, horarios y expectativas. Les costaba encontrar tiempo para la intimidad y se sentían emocionalmente alejados de sus parejas, aunque vivieran juntos. Algunos lucharon con problemas de excitación física debido a experiencias de combate o lesiones sufridas durante el servicio. Otros creían que sus parejas habían cambiado significativamente desde que ingresaron al servicio militar, y les resultaba difícil restablecer el vínculo a nivel emocional. Muchos han reportado sentimientos de culpa y vergüenza por no satisfacer las necesidades de su pareja física o emocionalmente.
Los veteranos también hablaron de la influencia de la cultura militar en sus puntos de vista sobre la masculinidad y los roles de género. Algunos de ellos dijeron que se les había enseñado a reprimir las emociones en el ejército, y les resultaba difícil expresar la vulnerabilidad o la necesidad fuera de él. Esto puede dar lugar a conflictos con sus parejas sobre los estilos de comunicación, los procesos de toma de decisiones y las responsabilidades domésticas. Los veteranos también reportaron confusión sobre cómo interactuar con otros sin la misma dinámica de poder presente en la jerarquía militar.
Para hacer frente a estos problemas, algunos veteranos han recurrido al alcohol, las drogas o la pornografía para no lidiar directamente con sus sentimientos. Otros han buscado terapias o grupos de apoyo para resolver problemas relacionados con lesiones.
La mayoría de los participantes dijeron que sus relaciones habían mejorado con el tiempo, ya que habían aprendido a comunicarse mejor, a dar prioridad al autocuidado y a encontrar un equilibrio entre la vida civil y los recuerdos militares.
Este estudio da una idea de las dificultades de adaptación de los veteranos a la sociedad civil en relación con el sexo y la intimidad. Aunque se han identificado muchos problemas, también hay posibles soluciones que les ayudarán a navegar con éxito en esta transición. Entender cómo los militares forman la sexualidad y la intimidad puede servir de base para políticas dirigidas a apoyar mejor a los veteranos que regresan a casa.
¿Cómo negocian los veteranos la intimidad y la expresión sexual dentro de las normas sociales civiles después de un largo servicio militar?
Una vez que regresan del servicio activo, los veteranos pueden tener dificultades para adaptarse a las expectativas de la sociedad civil sobre la intimidad y la expresión sexual debido a cambios en su estado físico y mental. Algunas personas experimentan traumas que afectan su capacidad para formar relaciones significativas con otros o sentirse cómodas expresándose sexualmente. Además, a los veteranos que han estado ausentes durante un largo periodo de tiempo les puede resultar difícil reintegrarse a la vida familiar y a las relaciones románticas que han dejado.