La plupart des études sur la réinsertion des anciens combattants ont porté sur des facteurs socioéconomiques comme l'emploi, la vie familiale, la santé physique, la santé mentale et l'éducation.
On sait peu de choses sur la façon dont les vétérans s'adaptent à leur nouvelle vie civile en termes de relations intimes et de sexe. Cette étude visait à étudier comment les anciens combattants sont guidés dans l'intimité et l'expression sexuelle dans les normes sociales civiles après de longues périodes de service militaire.
La sexualité est un aspect important de l'existence humaine qui aide les gens à communiquer avec les autres. Le passage d'un environnement strictement réglementé et réglementé, comme les forces armées, à un environnement où l'expression individuelle est plus précieuse, peut être difficile pour certains anciens combattants. De plus, de nombreux anciens combattants ont peut-être vécu des événements traumatisants pendant leur service qui peuvent avoir une incidence sur leur capacité de faire confiance et de s'ouvrir émotionnellement. La stigmatisation associée aux anciens combattants qui luttent contre le TSPT ou d'autres troubles psychologiques peut également les empêcher de demander de l'aide et du soutien.
Pour recueillir les données de cette étude, des entrevues semi-structurées ont été menées auprès de six anciens combattants âgés de 25 à 40 ans qui ont servi pendant au moins trois ans en service actif. Tous les participants se sont mariés ou ont cohabité avec des partenaires avant d'entrer en service, et tous ont déclaré avoir des difficultés à s'adapter à la vie civile après avoir été licenciés des forces armées. Les questions d'entrevue ont été conçues pour révéler les histoires de problèmes dans les relations romantiques et sexuelles, y compris les modèles de communication, les attentes par rapport à la réalité, les peurs et les angoisses, ainsi que les stratégies de résolution des difficultés utilisées par les participants.
Les participants ont dit qu'ils étaient plus stressés à rentrer à la maison en raison de changements dans les rôles, les horaires et les attentes. Ils avaient du mal à trouver du temps pour l'intimité et se sentaient émotionnellement loin de leurs partenaires, même s'ils vivaient ensemble. Certains ont lutté contre des problèmes d'excitation physique en raison d'expériences de combat ou de blessures subies pendant le service. D'autres pensaient que leurs partenaires avaient beaucoup changé depuis leur entrée dans l'armée et qu'ils avaient du mal à rétablir le lien émotionnel. Beaucoup ont fait état d'un sentiment de culpabilité et de honte de ne pas répondre physiquement ou émotionnellement aux besoins de leur partenaire.
Les vétérans ont également parlé de l'influence de la culture militaire sur leur point de vue sur la virilité et le rôle des femmes. Certains d'entre eux ont dit qu'on leur avait appris à réprimer les émotions au sein de l'armée et qu'ils avaient du mal à exprimer leur vulnérabilité ou leur besoin à l'extérieur. Cela peut entraîner des conflits avec ses partenaires au sujet des styles de communication, des processus décisionnels et des tâches ménagères. Les anciens combattants ont également signalé une confusion dans la façon d'interagir avec les autres sans la même dynamique de pouvoir présente dans la hiérarchie militaire.
Pour faire face à ces problèmes, certains vétérans se sont tournés vers l'alcool, la drogue ou la pornographie pour ne pas traiter directement leurs sentiments. D'autres cherchaient une thérapie ou des groupes de soutien pour résoudre les problèmes liés aux blessures.
La plupart des participants ont déclaré que leurs relations se sont améliorées au fil du temps parce qu'ils ont appris à mieux communiquer, à se soigner en priorité et à trouver un équilibre entre la vie civile et les souvenirs de guerre.
Cette étude donne une idée de la complexité de l'adaptation des vétérans à la société civile en ce qui concerne le sexe et l'intimité. Bien que de nombreux défis aient été identifiés, il existe également des solutions potentielles qui les aideront à naviguer avec succès dans cette transition. Comprendre comment les militaires façonnent la sexualité et l'intimité peut servir de base à des politiques visant à mieux soutenir les anciens combattants qui rentrent chez eux.
Comment les anciens combattants négocient-ils l'intimité et l'expression sexuelle dans le cadre des normes sociales civiles après un long service militaire ?
Une fois de retour du service actif, les anciens combattants peuvent éprouver des difficultés à s'adapter aux attentes de la société civile en matière de proximité et d'expression sexuelle en raison de changements dans leur état physique et mental. Certaines personnes vivent un traumatisme qui affecte leur capacité à former des relations significatives avec les autres ou à se sentir à l'aise de s'exprimer sexuellement. De plus, les anciens combattants qui se sont absentés pendant une longue période peuvent avoir du mal à se réinsérer dans la vie familiale et les relations amoureuses qu'ils ont laissées.