Większość badań na temat reintegracji weteranów koncentruje się na czynnikach społeczno-ekonomicznych, takich jak zatrudnienie, życie rodzinne, zdrowie fizyczne, zdrowie psychiczne i edukacja.
Niewiele wiadomo o tym, jak weterani dostosowują się do swojego nowego życia cywilnego pod względem intymności i seksu. Badanie to miało na celu zbadanie, w jaki sposób weterani nawigują intymność i ekspresję seksualną w cywilnych normach społecznych po długich okresach służby wojskowej.
Seksualność to ważny aspekt ludzkiej egzystencji, który pomaga ludziom łączyć się z innymi. Przejście od bardzo regulowanego i regulowanego środowiska, takiego jak wojsko, do tego, gdzie wyrażenie indywidualne jest cenniejsze, może być trudne dla niektórych weteranów. Ponadto wielu weteranów może doświadczyć traumatycznych zdarzeń podczas służby, które mogą wpłynąć na ich zdolność do zaufania i otworzyć się emocjonalnie. Stygmaty związane z weteranami, którzy zmagają się z PTSD lub innymi schorzeniami psychicznymi mogą również uniemożliwić im szukanie pomocy i wsparcia. W celu zebrania danych w tym badaniu przeprowadzono półstrukturalne wywiady z sześcioma weteranami płci męskiej w wieku od 25 do 40 lat, którzy odbyli co najmniej trzy lata aktywnej służby. Wszyscy uczestnicy byli małżeństwem lub współżycie z partnerami przed wejściem do służby, a wszyscy zgłaszali trudności z dostosowaniem się do życia cywilnego po opuszczeniu sił zbrojnych. Pytania wywiadu miały na celu zidentyfikowanie historii problemów w relacjach romantycznych i seksualnych, w tym wzorców komunikacji, oczekiwań kontra rzeczywistość, obawy i niepokoje, a także strategie radzenia sobie przez uczestników.
Uczestnicy opisywali wzmożony stres podczas powrotu do domu ze względu na zmiany ról, harmonogramów i oczekiwań. Starali się znaleźć czas na intymność i czuli się emocjonalnie oddaleni od swoich partnerów, nawet jeśli żyli razem. Niektórzy zmagali się z fizycznymi problemami pobudzenia z powodu doświadczeń bojowych lub urazów poniesionych podczas służby. Inni uważali, że ich partnerzy znacznie się zmienili od czasu wstąpienia do wojska i trudno było ponownie połączyć się na poziomie emocjonalnym. Wielu donosiło o poczuciu winy i wstydu, że nie jest w stanie zaspokoić potrzeb partnera pod względem fizycznym lub emocjonalnym.
Weterani mówili również o wpływie kultury wojskowej na ich poglądy na męskość i role płci. Niektórzy z nich powiedzieli, że uczono ich tłumienia emocji w wojsku i że trudno jest wyrazić słabość lub potrzebę poza nią. Może to prowadzić do konfliktów ze swoimi partnerami w zakresie stylów komunikacji, procesów decyzyjnych i obowiązków gospodarstw domowych. Weterani zgłaszali również zamieszanie co do sposobu interakcji z innymi bez tej samej dynamiki mocy obecnej w hierarchii wojskowej.
Aby poradzić sobie z tymi problemami, niektórzy weterani zwrócili się do alkoholu, narkotyków lub pornografii, aby uniknąć radzenia sobie z ich uczuć bezpośrednio. Inni szukali terapii lub grup wsparcia w celu rozwiązania problemów związanych z urazami. Większość uczestników powiedziała, że ich relacje z czasem się poprawiły, ponieważ nauczyli się lepiej komunikować, priorytetowo traktować siebie i znaleźć równowagę między życiem cywilnym a wspomnieniami wojennymi.
Badanie to daje wgląd w złożoność przystosowania weteranów do społeczeństwa obywatelskiego w odniesieniu do płci i intymności. Chociaż zidentyfikowano wiele wyzwań, istnieją również potencjalne rozwiązania, które pomogą im w pomyślnym przezwyciężeniu tej transformacji. Zrozumienie, jak wojsko kształtuje seksualność i intymność może informować polityki, aby lepiej wspierać weteranów powracających do domu.
Jak weterani negocjują intymność i ekspresję seksualną w ramach cywilnych norm społecznych po długiej służbie wojskowej?
Po powrocie z czynnej służby weterani mogą mieć trudności z dostosowaniem się do oczekiwań społeczeństwa obywatelskiego dotyczących intymności i ekspresji seksualnej ze względu na zmiany stanu fizycznego i psychicznego. Niektórzy ludzie doświadczają urazu, który wpływa na ich zdolność do tworzenia znaczących relacji z innymi lub czują się komfortowo wyrażając się seksualnie. Ponadto weterani, którzy byli nieobecni przez dłuższy czas, mogą mieć trudności z reintegracją w życiu rodzinnym i romantycznymi związkami, które pozostawili.