Las normas sexuales ascéticas pueden definirse como sistemas de creencias que enfatizan el celibato, la abstinencia y el autocontrol en relación con el comportamiento sexual. Estas normas suelen estar relacionadas con prácticas religiosas o culturales que valoran la castidad y la modestia, así como el concepto de iluminación espiritual a través de la negación del placer físico. Históricamente, las normas sexuales ascéticas se han utilizado para reforzar las narrativas ideológicas sobre la pureza, la disciplina y la moral colectiva. En muchas sociedades, estas normas se consideraban necesarias para preservar el orden social y garantizar los valores morales.
Hay evidencia de que estas normas también pueden servir para apoyar estructuras sistémicas de poder y perpetuar la violencia y opresión de género.
Una de las formas en que las normas sexuales ascéticas refuerzan las narrativas ideológicas es promoviendo la idea de que las restricciones sexuales son una virtud. Esta opinión sostiene que aquellos que tienen sexo fuera del matrimonio o incluso dentro del matrimonio son moralmente imperfectos y no tienen autodisciplina. Este concepto ha estado ligado durante mucho tiempo a programas políticos conservadores que buscan controlar el cuerpo femenino y la expresión sexual.
Algunos grupos religiosos han argumentado que las mujeres deben permanecer vírgenes hasta que se casen, mientras que otros creen que las relaciones entre personas del mismo sexo son inmorales. Al promover este punto de vista, las normas sexuales ascéticas ayudaron a preservar los roles tradicionales de género y reforzaron la dinámica patriarcal del poder.
Otra forma en que las normas sexuales ascéticas refuerzan las narrativas ideológicas es formando un discurso público en torno a la sexualidad. En muchas culturas, las discusiones sobre sexualidad se enmarcan en términos de pureza e impureza, con cualquier discusión sobre sexo sin procreación vista como desviada o vergonzosa. Así, las normas sexuales ascéticas crean una cultura en la que el comportamiento sexual es valorado no sólo por sus propias virtudes, sino también a través del prisma de una narrativa cultural más amplia. Esto puede llevar a estigmatizar ciertas formas de intimidad, como la masturbación, y dificultar el estudio de la propia sexualidad de maneras saludables.
Las normas sexuales ascéticas pueden utilizarse para justificar medidas punitivas contra quienes las violan. En muchas sociedades se criminaliza el adulterio, el sexo prematrimonial y la homosexualidad con un castigo severo para quienes sean sorprendidos participando en estos actos. Estas leyes sirven para fortalecer las jerarquías sociales y mantener estructuras de poder, con quienes desafían estas normas a menudo se enfrentan al ostracismo social e incluso a la violencia física. Esto fue especialmente cierto para las personas LGBTQ + que enfrentan discriminación y violencia por su orientación sexual o identidad de género.
Las normas sexuales ascéticas desempeñan un papel importante en la defensa de las estructuras sistémicas de poder y en la perpetuación de la opresión de género. Al promover la idea de que la moderación sexual es una virtud, han ayudado a mantener los roles de género tradicionales y a controlar el cuerpo femenino y la expresión sexual. También forman un discurso público en torno a la sexualidad, dificultando a las personas la exploración sana de su propia sexualidad.
Pueden utilizarse para justificar medidas punitivas contra quienes las violan, lo que conduce a una mayor marginación de los grupos vulnerables. Continuando con el estudio de las complejidades de la sexualidad humana, es importante estudiar cómo estas normas influyen en nuestras relaciones, tanto interpersonales como colectivas.