En las sociedades antiguas había diferentes actitudes hacia la homosexualidad, la bisexualidad, la identidad transgénero y otras formas de comportamiento no heteronormativo. Algunas culturas aceptaron y celebraron esta relación, mientras que otras las reprimieron activamente. Este artículo habla sobre las lecciones que se pueden aprender del estudio de esta historia.
La antigua Grecia se cita a menudo como ejemplo de una cultura que glorificó el amor entre personas del mismo sexo. En la mitología griega, muchos dioses y héroes tenían relaciones románticas con los hombres.
Por ejemplo, Zeus se enamoró de Ganímedes, un hermoso joven que fue secuestrado para convertirse en un vinocerpio de los dioses. En el arte, las parejas masculinas del mismo sexo son representadas tomando las manos o besándose apasionadamente. Los griegos creían que el amor era ágape (caritativo) y no eros (romántico), por lo que no lo veían como sexual, pero aun así reconocían su importancia.
Por otro lado, en la antigua Roma había leyes contra la homosexualidad. Los hombres que entablaban tales relaciones eran severamente castigados, a pesar de que esta práctica era generalizada entre los soldados y en los círculos de élite. Un caso conocido fue el de un sobrino de Julio César, Guy Calígula, que se casó con un hombre llamado Zenodoro y lo convirtió en su heredero. Tras fracasar la conspiración contra Calígula, Zenodoro fue asesinado y su cuerpo arrojado al río Tíber.
En el cristianismo primitivo, la homosexualidad era vista como pecaminosa porque iba en contra de la naturaleza y amenazaba la procreación.
Sin embargo, la iglesia también ha reconocido que algunas personas pueden haber nacido así y no deberían ser perseguidas por ello. San Agustín, uno de los pensadores cristianos más influyentes, sostuvo que los homosexuales deben ser tolerados si muestran arrepentimiento.
En las culturas islámicas, las relaciones entre personas del mismo sexo a menudo se consideraban negativamente debido a su relación con la promiscuidad y el pecado. Algunos estudiosos musulmanes afirmaron que los actos homosexuales eran castigados con la muerte, mientras que otros los consideraban moralmente incorrectos, pero no criminales. Existen evidencias de relaciones entre hombres del mismo sexo en la Persia medieval y Arabia, donde se les llamaba «juguetes chicos».
En Asia hay ejemplos tanto de aceptación como de supresión de comportamientos no heteronormativos. En Japón, los guerreros samuráis formaban lazos románticos entre sí, que se celebraban en los versos y en el art. El hinduismo siempre aceptaba la identidad transgénero como parte esencial de la sociedad, con un tercer estatus de género mantenido para aquellos que no correspondían a los roles masculinos o femeninos.
Las sociedades modernas todavía luchan por cómo abordar las relaciones queer. Si bien muchos países permiten ahora el matrimonio entre personas del mismo sexo, la discriminación y la violencia siguen siendo comunes. Las lecciones de la historia antigua pueden servir de base para el debate moderno sobre si aceptar o suprimir estas prácticas. Es importante considerar cómo las normas culturales influyen en las actitudes hacia el amor y la sexualidad.
¿Qué lecciones se pueden aprender de la antigua aceptación o supresión de las relaciones queer?
Las relaciones queer han formado parte de la historia humana desde tiempos inmemoriales. Desde la historia bíblica de David y Jonatán hasta la relación mitológica entre Aquiles y Patrocles, ha habido innumerables ocasiones en las que dos personas han compartido un vínculo que no ha sido aceptado convencionalmente por la sociedad, pero que aun así ha podido tener un impacto en el mundo que les rodea.