In alten Gesellschaften gab es unterschiedliche Einstellungen zu Homosexualität, Bisexualität, Transgender-Identität und anderen Formen nicht-heteronormativen Verhaltens. Einige Kulturen haben diese Beziehungen akzeptiert und gefeiert, während andere sie aktiv unterdrückt haben. Dieser Artikel beschreibt, welche Lehren aus dem Studium dieser Geschichte gezogen werden können. Das alte Griechenland wird oft als Beispiel für eine Kultur angeführt, die gleichgeschlechtliche Liebe verherrlichte. In der griechischen Mythologie hatten viele Götter und Helden romantische Beziehungen zu Männern. Zum Beispiel verliebte sich Zeus in Ganymed, einen schönen jungen Mann, der entführt wurde, um ein Mundschenk der Götter zu werden. In der Kunst werden männliche gleichgeschlechtliche Paare dargestellt, die Händchen halten oder leidenschaftlich küssen. Die Griechen glaubten, dass Liebe agape (karitativ) und nicht eros (romantisch) war, also betrachteten sie sie nicht als sexuell, aber sie erkannten immer noch ihre Bedeutung. Andererseits gab es im alten Rom Gesetze gegen Homosexualität. Männer, die eine solche Beziehung eingegangen waren, wurden schwer bestraft, obwohl diese Praxis unter Soldaten und in Elitekreisen weit verbreitet war. Ein berühmter Fall betraf Julius Caesars Neffen, Guy Caligula, der einen Mann namens Zenodor heiratete und ihn zu seinem Erben machte. Nachdem die Verschwörung gegen Caligula gescheitert war, wurde Zenodor getötet und sein Körper in den Tiber geworfen. Im frühen Christentum wurde Homosexualität als sündhaft angesehen, weil sie gegen die Natur ging und die Fortpflanzung bedrohte.
Die Kirche hat aber auch erkannt, dass manche Menschen so geboren sein könnten und dafür nicht verfolgt werden sollten. St. Augustine, einer der einflussreichsten christlichen Denker, argumentierte, dass Homosexuelle toleriert werden sollten, wenn sie Reue zeigen. In islamischen Kulturen wurden gleichgeschlechtliche Beziehungen aufgrund ihrer Verbindung zu Promiskuität und Sünde oft negativ gesehen. Einige muslimische Gelehrte argumentierten, dass homosexuelle Handlungen mit dem Tod bestraft werden, während andere sie als moralisch falsch, aber nicht kriminell betrachteten. Es gibt Hinweise auf gleichgeschlechtliche Beziehungen zwischen Männern im mittelalterlichen Persien und Arabien, wo sie als „Spielzeug-Jungen" bezeichnet wurden. In Asien gibt es Beispiele sowohl für die Akzeptanz als auch für die Unterdrückung nicht-heteronormativen Verhaltens. In Japan bildeten die Samurai-Krieger romantische Bindungen zueinander, die in Gedichten und Art. Der Hinduismus akzeptierte immer die Transgender-Identität als wesentlichen Teil der Gesellschaft, wobei der dritte Geschlechterstatus für diejenigen beibehalten wurde, die nicht den männlichen oder weiblichen Rollen entsprachen.
Moderne Gesellschaften kämpfen immer noch damit, wie sie queere Beziehungen angehen. Während viele Länder jetzt gleichgeschlechtliche Ehen erlauben, bleiben Diskriminierung und Gewalt weit verbreitet. Die Lehren aus der antiken Geschichte können als Grundlage für zeitgenössische Debatten darüber dienen, ob diese Praktiken akzeptiert oder unterdrückt werden sollen. Es ist wichtig zu berücksichtigen, wie kulturelle Normen die Einstellung zu Liebe und Sexualität beeinflussen.
Welche Lehren lassen sich aus der alten Akzeptanz oder Unterdrückung queerer Beziehungen ziehen?
Queere Beziehungen gehören seit jeher zur Menschheitsgeschichte. Von der biblischen Geschichte Davids und Jonathans bis hin zur mythologischen Beziehung zwischen Achilles und Patroklos gab es unzählige Fälle, in denen zwei Menschen eine Verbindung teilten, die von der Gesellschaft nicht bedingt akzeptiert wurde, aber dennoch einen Einfluss auf die Welt um sie herum ausüben konnte.