Un estudio de la Universidad de Virginia encontró que las parejas que no mostraban suficiente nivel de afecto entre sí tenían una tasa de divorcio más alta que las que mostraban más signos de afecto. Esto se aplica especialmente a las parejas casadas que han estado juntas durante mucho tiempo. Los psicólogos sugieren que este fenómeno ocurre porque la falta de contacto físico puede llevar a una sensación de aislamiento y soledad, lo que eventualmente puede generar descontento en el matrimonio. Cuando las parejas están físicamente cerca unas de otras, sienten conexión y apoyo, pero cuando el toque físico es pequeño o no, estas conexiones comienzan a debilitarse. Además de los efectos emocionales, la falta prolongada de apego físico también puede conducir a cambios en las funciones cognitivas.
Por ejemplo, investigadores de la Universidad de Michigan descubrieron que las personas privadas de intimidad física mostraban una disminución del rendimiento en las pruebas de memoria en comparación con las que recibían abrazos y besos regulares de sus parejas.
Además, los estudios sugieren que el tacto físico es necesario para mantener una buena salud y bienestar. El tacto libera endorfinas que ayudan a reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo. El tacto también puede reducir la presión arterial y promover la relajación general. Por lo tanto, sin una intimidad física adecuada, las personas pueden experimentar niveles elevados de ansiedad y depresión, lo que conduce a mayores problemas en la relación.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que sólo cualquier forma de contacto físico será suficiente; la calidad sobre la cantidad importa cuando se trata de mantener una relación sana.
En términos de satisfacción sexual, los estudios sugieren que el sexo es sólo una parte de la ecuación. Según un estudio publicado en el Journal of Personality and Social Psychology, las parejas que se dedican a formas no sexuales de afecto físico -como sujetarse las manos o abrazar- reportan un nivel de satisfacción superior al de quienes no lo hacen. Esto sugiere que el simple contacto «piel a piel» con la pareja puede crear sentimientos positivos en la relación.
Por último, cabe señalar que la intimidad física no debe limitarse necesariamente a las relaciones románticas. Amigos, familiares e incluso mascotas pueden proporcionar comodidad a través del tacto. Un estudio de la Universidad Carnegie Mellon encontró que el simple acariciamiento de los animales puede reducir el ritmo cardíaco y aumentar la producción de oxitocina (la hormona del «amor»). Los estudios también muestran que los niños que son tocados con más frecuencia tienen un mejor desarrollo cognitivo y mejores habilidades sociales.
En conclusión, aunque hay muchos factores que contribuyen a la satisfacción de la vida conyugal, no se pueden ignorar los efectos psicológicos derivados de la falta de apego físico en el matrimonio. Por lo tanto, es importante que las parejas den prioridad a las manifestaciones regulares de intimidad para mantener una unión sana y plena.
¿Qué efectos psicológicos surgen de la prolongada falta de afecto físico en el matrimonio?
El matrimonio es una relación que requiere comunicación, confianza, respeto, apoyo, comprensión y cercanía entre las parejas. El apego físico incluye abrazos, besos, tocamientos, agarrarse de las manos, abrazos y actividad sexual. La ausencia prolongada de estas acciones puede causar diversas consecuencias psicológicas negativas para ambas partes implicadas.