El pH vaginal es un indicador importante de la salud reproductiva de las mujeres. Mide el nivel de acidez del líquido vaginal, que puede variar durante el ciclo menstrual mensual debido a cambios hormonales. Durante la menstruación, la vagina se vuelve más alcalina, mientras que durante la ovulación se vuelve menos alcalina. Esta fluctuación afecta el ambiente en la vagina y puede afectar la fertilidad y los resultados del embarazo. En este artículo veremos cómo cambian los niveles de pH vaginal en cada etapa del ciclo menstrual y qué significa para la salud reproductiva femenina.
El ciclo menstrual suele durar entre 28 y 35 días y comienza desde el primer día de la menstruación. El cuerpo libera el tejido mucoso del útero y la sangre de la vagina a través del cuello uterino. En este momento, la producción de hormonas aumenta, lo que produce cambios en el estado de ánimo, la libido y la apariencia. También afecta los niveles de pH vaginal. La menstruación suele ocurrir entre 1 y 7 días de ciclo, cuando los niveles de estrógeno y progesterona son bajos. En este momento, la vagina produce menos líquido lubricante, lo que hace que las relaciones sexuales sean dolorosas o incómodas. El pH de la vagina aumenta ligeramente, haciéndose más básico como resultado del aumento del flujo sanguíneo.
La fase folicular sigue la menstruación a partir del primer día del ciclo. Los niveles de estrógeno aumentan drásticamente, estimulando los ovarios para formar óvulos. Los niveles de progesterona siguen siendo bajos. La vagina produce más líquido lubricante, que tiene un pH más alto que durante la menstruación. Esto se debe al aumento de la acumulación de glucógeno en las células de la pared vaginal. El glucógeno ayuda a crear mucosidad espesa que retiene los espermatozoides y los mantiene en la vagina.
Durante la ovulación, el óvulo ovárico se libera y se mueve a través de las trompas de Falopio hacia el útero. Los niveles de estrógeno alcanzan un máximo a mitad de ciclo, mientras que la progesterona se mantiene relativamente baja. El pH vaginal se vuelve menos alcalino, creando un ambiente más ácido que promueve la supervivencia de los espermatozoides. Esto permite que la fertilización ocurra. Si no se produce la fecundación, los cambios hormonales desencadenan la fase luteína.
En la fase luteína, que comienza el día 14 del ciclo, la producción de progesterona aumenta drásticamente. El nivel de estrógeno comienza a bajar. Como resultado, el pH vaginal aumenta de nuevo, haciéndose más alcalino y disminuyendo la supervivencia de los espermatozoides. La vagina también puede volverse más seca y menos húmeda. Si se produce la concepción, las hormonas cambian y preparan al cuerpo para el embarazo. De lo contrario, los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen, preparando el cuerpo para el siguiente período menstrual.
El pH vaginal puede verse afectado por diversos factores, como la dieta, los medicamentos y la actividad sexual. Algunos alimentos, como el yogur o el ajo, pueden aumentar los niveles de pH, mientras que otros, como los productos cítricos o lácteos, pueden reducirlo. Las píldoras anticonceptivas y otros anticonceptivos también pueden afectar los niveles de pH vaginal.
Además, el sexo puede aumentar los niveles de pH debido a la presencia de esperma. Comprender cómo oscila el pH vaginal durante el ciclo menstrual es importante para la salud reproductiva. Conocer estos cambios ayuda a las parejas a determinar cuándo es más probable que se queden embarazadas y planificar respectivamente. También da una idea de los posibles problemas de fertilidad.