El estrés crónico es un fenómeno cada vez más común en la sociedad moderna que puede tener un profundo impacto en varios aspectos de la vida, incluida la salud sexual. En este artículo veremos cómo el estrés crónico afecta el deseo sexual, la satisfacción y la cohesión relacional. El estrés crónico se refiere a la exposición prolongada a situaciones estresantes o ambientales que conducen a cambios a largo plazo en las reacciones hormonales y neurológicas, lo que dificulta la resolución efectiva de problemas y problemas cotidianos. El efecto del estrés crónico en el funcionamiento sexual ha sido bien establecido en estudios científicos, demostrando que puede influir en el deseo sexual, la excitación, el orgasmo y la satisfacción general de las relaciones.
La relación entre el estrés crónico y el funcionamiento sexual se estudió inicialmente en estudios en animales, donde los investigadores observaron una disminución del comportamiento sexual entre los animales estresados en comparación con los controles no estresantes. Estudios posteriores en humanos han mostrado hallazgos similares que muestran que las personas bajo estrés crónico tenían niveles más bajos de testosterona, hormona luteinizante y hormonas foliculoestimulantes, que son factores críticos en la regulación del comportamiento sexual. Además, los altos niveles de cortisol, la hormona del estrés, se han asociado con una disminución del deseo sexual, la libido y la motivación. Estos datos sugieren que el estrés crónico puede perturbar el eje hipotálamo-hipofisario-gónado, reduciendo las señales físicas y psicológicas necesarias para la excitación y satisfacción sexual.
Además de los cambios fisiológicos, el estrés crónico también afecta los procesos cognitivos relacionados con la sexualidad, como la atención, la memoria y el procesamiento emocional. La ansiedad y la depresión relacionadas con el estrés pueden interferir con el placer sexual, reduciendo la atracción, la concentración y el placer durante el sexo. Este efecto es especialmente visible en los hombres que informan sentirse incómodos o avergonzados por su trabajo debido a las supuestas deficiencias causadas por el estrés. El estrés crónico también puede conducir a la interrupción de las habilidades de comunicación y el conflicto relacional, afectando negativamente la intimidad de la pareja y el apoyo mutuo. En algunos casos, estos problemas pueden conducir a la insatisfacción en la relación, aumentando el riesgo de infidelidad, separación y divorcio.
Dada la influencia significativa del estrés crónico en el funcionamiento sexual, es fundamental que las personas den prioridad a la gestión del estrés para mejorar su bienestar general. Algunas estrategias para controlar el estrés incluyen el ejercicio, la meditación del mindfulness, la terapia, el apoyo social, una alimentación saludable y dormir lo suficiente. Participar en estas actividades puede ayudar a reducir los síntomas de estrés, mejorar el deseo sexual y la satisfacción, lo que a su vez puede mejorar las relaciones.
También hay posibles efectos negativos en la eliminación del estrés.
Las personas pueden utilizar sustancias (como el alcohol) para aliviar el estrés y aumentar la libido, pero este enfoque conlleva riesgos relacionados con la adicción, la violencia y otras consecuencias negativas.
Aunque el estrés crónico plantea problemas para el funcionamiento sexual, la adopción de medidas activas para controlar el estrés puede contribuir a la salud física, psicológica y relacional.
¿Cómo afecta el estrés crónico al deseo sexual, la satisfacción y la cohesión relacional?
El estrés crónico puede tener un impacto negativo significativo en el deseo sexual, la excitación, el rendimiento y la satisfacción. Se ha asociado con diversos mecanismos fisiológicos, como el desequilibrio hormonal y la disminución del flujo sanguíneo al área genital (Fisher et al., 2014; Glasser & Cusack, 2016).