Lo stress cronico è un fenomeno sempre più comune nella società moderna che può avere un impatto profondo su diversi aspetti della vita, tra cui la salute sessuale. In questo articolo esamineremo come lo stress cronico influenza il desiderio sessuale, la soddisfazione e la coesione relazionale. Lo stress cronico riguarda l'esposizione a lungo termine a situazioni di stress o ambiente che portano a cambiamenti a lungo termine delle reazioni ormonali e neurologiche, rendendo più difficile affrontare i problemi quotidiani. L'effetto dello stress cronico sul funzionamento sessuale è stato ben stabilito negli studi scientifici, dimostrando che può influenzare il desiderio sessuale, l'eccitazione, l'orgasmo e la soddisfazione generale del rapporto.
Il rapporto tra lo stress cronico e il funzionamento sessuale è stato inizialmente studiato in studi su animali, dove i ricercatori hanno osservato una riduzione del comportamento sessuale tra gli animali stressati rispetto ai controlli non stressanti. Studi successivi su esseri umani hanno dimostrato risultati simili che le persone sotto stress cronico avevano livelli più bassi di testosterone, ormone luteinizzante e ormoni follicolostimolanti che sono fattori critici nella regolazione del comportamento sessuale. Inoltre, alti livelli di cortisolo, l'ormone dello stress, è stato associato a una riduzione del desiderio sessuale, libido e motivazione. Questi dati indicano che lo stress cronico può compromettere l'asse ipotalamo-ipofisarno-gonadico, riducendo i segnali fisici e psicologici necessari per l'eccitazione sessuale e la soddisfazione.
Oltre ai cambiamenti fisiologici, lo stress cronico influisce anche sui processi cognitivi legati alla sessualità, come attenzione, memoria e elaborazione emotiva. Ansia e depressione associati allo stress possono interferire con il piacere sessuale, riducendo l'attrazione, la concentrazione e il piacere durante il sesso. Questo effetto è particolarmente evidente negli uomini che segnalano di sentirsi a disagio o imbarazzati dal loro lavoro a causa di presunti difetti causati dallo stress. Lo stress cronico può anche causare disturbi delle capacità di comunicazione e un conflitto relazionale, influenzando negativamente la vicinanza del partner e il supporto reciproco. In alcuni casi, questi problemi possono portare a insoddisfazione nelle relazioni, aumentando il rischio di infedeltà, separazione e divorzio.
Dato il notevole impatto dello stress cronico sul funzionamento sessuale, è fondamentale per le persone dare priorità alla gestione dello stress per migliorare il loro benessere generale. Alcune strategie di gestione dello stress includono l'esercizio fisico, la meditazione della consapevolezza, la terapia, il supporto sociale, una dieta sana e un sonno sufficiente. Partecipare a queste attività può aiutare a ridurre i sintomi di stress, migliorare il desiderio sessuale e la soddisfazione, che a sua volta può migliorare il rapporto.
Ci sono anche potenziali effetti negativi sull'eliminazione dello stress.
Le persone possono usare sostanze (come l'alcol) per alleviare lo stress e aumentare la libido, ma questo approccio comporta rischi legati alla dipendenza, alla violenza e ad altri effetti negativi.
Sebbene lo stress cronico crei problemi per il funzionamento sessuale, l'adozione di misure attive di gestione dello stress può favorire la salute fisica, psicologica e relazionale.
In che modo lo stress cronico influenza il desiderio sessuale, la soddisfazione e la coesione relazionale?
Lo stress cronico può avere un impatto negativo significativo sul desiderio sessuale, eccitazione, funzionamento e soddisfazione. È stato associato a vari meccanismi fisiologici, come lo squilibrio ormonale e la diminuzione del flusso di sangue alla regione genitale (Fisher et al., 2014; Glasser & Cusack, 2016).