La observación entre pares se refiere a un proceso de observación de los demás con el objetivo de aprender nuevas habilidades, comportamientos y actitudes. Los adolescentes son especialmente susceptibles a esta forma de aprendizaje debido a su curiosidad natural y su deseo de interacción social. Al observar a los compañeros, pueden obtener información valiosa sobre cómo los compañeros interactúan entre sí, se comunican y realizan diversas actividades, incluidas las sexuales. Este tipo de aprendizaje es especialmente relevante durante la pubertad, cuando los adolescentes comienzan a experimentar cambios en la apariencia física, las emociones, los deseos. Pueden atraer experimentos con comportamientos sexuales por curiosidad o por la necesidad de explorar su propia identidad. La teoría del aprendizaje social sugiere que la observación entre pares juega un papel importante en la formación de la investigación sexual adolescente y la formación de identidades. De hecho, los estudios han demostrado que los adolescentes que observan a sus compañeros involucrarse en conductas sexuales de riesgo son más propensos a involucrarse ellos mismos en tales conductas.
La observación entre pares no siempre tiene consecuencias negativas; también puede servir como fuente de información y guía para prácticas y relaciones sexuales saludables.
El aprendizaje social implica observar e imitar las acciones, creencias y valores de los demás. Está estrechamente relacionado con la observación entre compañeros, pero se centra más en el entorno social en el que viven los adolescentes. Los adolescentes pueden verse influenciados por imágenes en los medios de comunicación de romance, sexo y relaciones, así como por la actitud de su familia hacia la sexualidad y los roles de género. Estas influencias pueden dar forma a su identidad y comportamiento sexual, tanto positiva como negativamente.
Los informes en los medios de comunicación sobre los estándares de belleza y la imagen corporal pueden llevar a expectativas poco realistas y vergüenza corporal. Los valores familiares y las creencias sobre los roles de género pueden perpetuar estereotipos nocivos y limitar la capacidad de los adolescentes para explorar su propia identidad. El aprendizaje social también se lleva a cabo a través de charlas con amigos y ejemplos a seguir, como padres o profesores que dan recomendaciones y consejos sobre sexualidad e intimidad.
Tanto la observación entre pares como el aprendizaje social desempeñan un papel crucial en la formación de la investigación sexual de los adolescentes y la formación de identidades. Aunque pueden contribuir a resultados positivos, como aumentar el conocimiento y la autoconciencia, también pueden dar lugar a conductas negativas, como comportamientos de riesgo y baja autoestima. Los padres y educadores deben promover prácticas y actitudes sexuales saludables proporcionando información precisa y modelando comportamientos respetuosos y consensuados. Al hacerlo, pueden ayudar a los adolescentes a desarrollar una identidad sexual positiva y fuerte que les sirva a lo largo de su vida.
¿Cómo influyen las observaciones entre pares y el aprendizaje social en la experimentación sexual de los adolescentes y la formación de identidades?
Las observaciones entre pares y el aprendizaje social pueden tener un impacto significativo en la experimentación sexual y la formación de identidades en adolescentes. En primer lugar, observar a los compañeros involucrados en actividades sexuales como besos, tocamientos o relaciones sexuales puede llevar a imitar y repetir estos comportamientos, lo que puede llevar a los propios adolescentes a iniciar un estudio sexual (Hillis & Eisenberg, 2015).