Das Studium antiker Artefakte hilft zu verstehen, wie Menschen Sex im Laufe der Geschichte betrachtet und praktiziert haben. Archäologen analysieren Keramik, Schmuck, Kunstwerke, Knochen und Kleidung auf Anzeichen dafür, dass Menschen homosexuell, bisexuell oder polyamor waren. Sie untersuchen die Grabstätten, um zu sehen, ob die Männer beieinander liegen, und öffnen die Gräber, um herauszufinden, ob einige Paare mehrere Partner haben. Sie schauen sich Mythologie und Poesie an, um etwas über Liebe und Begehren in vergangenen Gesellschaften zu lernen. Diese Quellen deuten darauf hin, dass einige vormoderne Kulturen gleichgeschlechtliche Anziehung akzeptierten, während andere sie stigmatisierten. In einigen Regionen drückten die Menschen ihre Wünsche eher durch Geschlechterrollen oder Rituale als durch körperliche Handlungen aus. Viele Nationen verehrten Fruchtbarkeitsgötter, die die Leiber der Frauen segneten. Einige Gruppen glaubten, dass männliche Schönheit weiblich ist und Frauen wie Männer handeln sollten. Einige Stämme feierten Kreuzkleidungen. Sexspielzeug und erotische Kunst zeigen, wie einige der Alten das Vergnügen erlebten. Durch das Studium dieser Artefakte können Archäologen die Vielfalt der sexuellen Erfahrungen einer Person besser einschätzen.
Zum Beispiel deuten Artefakte aus Mesoamerika darauf hin, dass viele Menschen sexuelle Vielfalt angenommen haben. Maya-Vasen zeigen zwei Männer, die sich küssen oder Händchen halten. Die Bilder ihrer Gräber zeigen Krieger, die Transgender sein können. Die Azteken ehrten Gottheiten mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen. Die Keramik zeigt, dass die Inkas erwarteten, dass Kinder mit Puppen spielen und stricken. Moche schuf Bilder von Männern, die masturbierten oder Analverkehr hatten. Einige afrikanische Königreiche verehrten weibliche Monarchen, die Sex mit beiden Geschlechtern hatten. Andere alte Zivilisationen verurteilten dieses Verhalten jedoch als sündhaft. Griechische Keramik zeigt Männer, die Sex mit Jungen haben. Römische Gemälde feiern Homosexualität, aber die Gesetze bestrafen sie. Die Europäer verbrannten die beschuldigten Sodomiten und zerstörten ihre Bücher. Muslimische Gelehrte verboten Homosexualität, aber Dichter beschrieben die Leidenschaft zwischen Männern. Die chinesische Literatur beschreibt Bisexualität, aber nur Männer konnten legal heiraten. Das alte Indien verehrte Göttinnen, die Sex genossen, aber Ehebrecher und gleichgeschlechtliche Beziehungen bestraften.
Archäologen lernen die alten Menschen kennen, indem sie ihre materielle Kultur erforschen. Beweise finden sie in verschütteten Objekten, Architektur und Geschichten. Dieses Wissen hilft uns, die Vergangenheit zu verstehen und ihre Komplexität zu schätzen. Es zwingt uns auch, unsere Annahmen über Sexualität und Geschlecht zu überdenken. Wir müssen uns daran erinnern, dass nicht alle Kulturen unterdrückt oder fortschrittlich waren. Menschen auf der ganzen Welt haben sich immer durch Kunst, Religion und Ritual ausgedrückt. Ihre Geschichten sind vielfältig und faszinierend. Wir können die Archäologie nutzen, um diese Vielfalt zu schätzen und Einblicke in die menschliche Natur zu erhalten.
Wie können uns archäologische Erkenntnisse helfen, die vormoderne sexuelle Vielfalt zu verstehen?
Archäologen haben lange versucht, die menschliche Sexualität durch das Studium antiker Artefakte und Überreste zu verstehen. Durch die Analyse von Skelettresten auf Anzeichen von Sexualhormonen, Fortpflanzungsorganen und Genitalien sowie durch das Ausgraben von Artefakten wie Keramik mit phallischen Bildern oder Statuetten, die Geschlechtsidentitäten jenseits von Mann und Frau suggerieren, haben sie wesentlich zu unserem Wissen darüber beigetragen, wie Menschen ihre Sexualität in vormodernen Zeiten verstehen konnten.