Playboy ist bekannt für seine ikonische Zeitschrift mit Bildern von spärlich gekleideten Frauen, aber die philanthropischen Bemühungen des Unternehmens durch die Playboy Foundation sind weniger bekannt. Die 1969 von Hugh Hefner gegründete Stiftung unterstützt verschiedene Anliegen, darunter Bürgerrechte, Bildung und das Bewusstsein für sexuelle Gesundheit. Mit ihren Zuschüssen unterstützten sie Organisationen, die die Meinungsfreiheit fördern, Zensur bekämpfen und die Rechte von LGBTQ + fördern. Diese Bemühungen zeigen Playboys Engagement für soziale Themen jenseits von Unterhaltung und Erotik und stärken ihre Identität als Plattform für progressive Veränderungen.
Die Playboy Foundation wurde 1965 als gemeinnütziger Treuhandfonds aus Hefners eigenen Einnahmen gegründet. Seine Mission ist es, „die sinnvolle Arbeit in den Bereichen bürgerliche Freiheiten, individuelle Freiheiten, persönliche Verantwortung, Gleichstellung der Geschlechter und Kunst zu stärken und zu unterstützen". Seitdem hat er Tausenden von Organisationen, die an diesen Zielen arbeiten, Zuschüsse gewährt. Einer der bemerkenswerten Empfänger war die American Civil Liberties Union (ACLU), die im Jahr 2017 3 Millionen US-Dollar erhielt, um die Rechte des ersten Verfassungszusatzes zu schützen und die reproduktive Freiheit zu schützen. Ein weiteres Beispiel ist die National Gay and Lesbian Task Force (heute bekannt als National LGBTQ Task Force), die 1984 300.000 US-Dollar erhielt, um die Rechte von LGBTQ + zu schützen. Neben der Unterstützung von Organisationen vergibt die Playboy Foundation auch Stipendien an Studenten, die eine Karriere in Medien, Journalismus und Kunst anstreben, und bietet zwei Arten von Stipendien an: das Hugh M. Hefner Foundation Fellowship Program und das Playmate-Hefner Fellowship Program. Die erste unterstützt Studenten und Doktoranden, die planen, zukünftige Führungskräfte in ihren Bereichen zu werden, und die zweite bietet finanzielle Unterstützung für diejenigen, die in akkreditierten Bildungsprogrammen im Zusammenhang mit Kunst oder kreativem Schreiben eingeschrieben sind. Beide Stipendien zielen darauf ab, die Vielfalt und das Engagement in der Branche zu fördern, indem sie Frauen, Farbigen und anderen marginalisierten Gruppen Chancen bieten.
Neben der Gewährung von Stipendien und Stipendien engagiert sich die Stiftung auch in der Öffentlichkeitsarbeit und der Arbeit im Bereich der öffentlichen Politik, um progressive Anliegen zu fördern. Im Jahr 2015 schlossen sie sich mit der Electronic Frontier Foundation (EFF) zusammen, um sich gegen Gesetze zu wehren, die den Internetzugang an kalifornischen Schulen einschränken würden. Durch ihre Bemühungen haben sie dazu beigetragen, den Gesetzentwurf zu besiegen und den Sieg der Meinungs- und Meinungsfreiheit im Internet zu sichern. Darüber hinaus unterstützten sie Initiativen wie die Kampagne der AIDS-Gesundheitsstiftung gegen Stigmatisierung und Diskriminierung im Zusammenhang mit HIV/AIDS. Insgesamt zeigen die philanthropischen Bemühungen des Playboy durch die Playboy Foundation sein Engagement für soziale Gerechtigkeit jenseits von Unterhaltung und Erotik. Durch Investitionen in bürgerliche Freiheiten, Bildung, Bewusstsein für sexuelle Gesundheit und LGBTQ + -Rechte trägt das Unternehmen dazu bei, eine integrativere und gerechtere Gesellschaft zu schaffen. Diese Bemühungen stärken den Ruf des Playboy als Plattform für progressiven Wandel und stärken seine Identität als Kultmarke mit der Mission, Einzelpersonen und Gemeinschaften zu stärken.