道德恐慌是由于对公共秩序和道德的威胁而导致社会歇斯底里的状态。多年来，它一直被用来为有关性少数群体的法律和政策辩护。本文将探讨这一概念如何影响LGBTQ+人群，以及为什么了解其对社会的影响很重要。道德恐慌通常是由对某些行为，群体，思想或对象的夸大恐惧引起的。在最近的历史中，人们对同性恋，双性恋，变性身份和其他性别认同感到有些道德恐慌。这些恐慌导致了旨在控制这些群体行为的法律和政策，包括审查，监视，监禁，暴力甚至死亡。最著名的例子是美国冷战时期的"薰衣草恐惧"，当时人们仅仅因为怀疑有非常规取向而被解雇。在连环杀手杰弗里·达默（Geoffrey Damer）犯下了一系列谋杀案之后，英国又发生了一起案件，当时媒体报道了"同性恋自相残杀"。这些例子表明，道德恐慌如何对参与其中的人造成有害影响。本文的第一部分将讨论道德恐慌如何使公众和法律对性和性别多样性的控制永久化。道德恐慌往往来自令人不安的新闻或谣言，这些新闻或谣言在公众意识中创造了危险的形象。1983年，保守派活动家安妮塔·布莱恩特（Anita Bryant）辩称，同性恋者试图通过媒体和学校招募儿童进入他们的生活方式。她的言论助长了全国对男女同性恋者的强烈反对，导致反歧视立法和仇恨犯罪。
许多州已根据《婚姻保护法》（DOMA）通过法律禁止同性婚姻。该法案得到了最高法院的支持，直到2015年被推翻。它还允许雇主以性取向为由解雇雇员。本文第二部分将探讨道德恐慌如何导致对性和性别少数群体的合法控制。在某些情况下，这些恐慌导致了"不要问，不要说"（DADT）等政策，该政策禁止LGBTQ+个人公开参军。这项政策自第二次世界大战以来一直存在，但在克林顿总统执政期间被取消。
它是在小乔治·布什（George W. Bush）担任总统期间恢复的，最终在2011年在巴拉克奥巴马（Barack Obama）的领导下被取消。另一个例子是《消除监狱强奸法》（PREA），该法要求监狱防止囚犯之间的性侵犯，无论其性取向如何。这些法律旨在保护弱势群体免受伤害，但可以用来针对他们。本文表明，道德恐慌有助于控制性和性别多样性。政府正在利用这种恐慌来证明对LGBTQ+人的镇压政策是合理的。道德恐慌在公众意识中创造了危险形象，同时为歧视性法律和政策辩护。它们是危险的，因为它使关于性认同的陈规定型观念长期存在，导致对那些不符合基本规范的人的污名化、边缘化和暴力加剧。了解道德恐慌的后果对于理解为什么我们必须面对它们并争取社会正义至关重要。
道德恐慌如何使公众和法律对性和性别多样性的控制永久化？
道德恐慌被描述为一种社会现象，人们对威胁其信仰体系的不合格行为作出负面反应，迫使他们要求更严格的规则和限制。道德恐慌使公众和法律对性和性别多样性的控制永久化，加强了被认为是"正常的"和整个社会都能接受的现有行为规范，使那些不符合这些期望的人难以接受和理解。