性亲密关系通常被视为浪漫关系的重要方面，伴侣可以通过身体亲密关系发展深厚的情感联系。人们还提出，性亲密关系可能比仅仅加强关系具有更广泛的好处，例如减轻同伴竞争或等级紧张等外部因素引起的压力或焦虑感。在这方面，研究表明，性亲密关系确实可以帮助人们应对这些社会负担的负面心理后果，尽管可能会有一些警告。一项研究发现，报告性行为更频繁的男性在与同龄人竞争时比性交水平较低的男性承受的压力较小。这是由于性行为后皮质醇水平降低，这表明性行为有助于减少与冲突有关的生理唤醒。另一项研究向女性展示了类似的发现，表明性频率降低了其他女性所谓的威胁引起的嫉妒感。这些证据表明，性活动确实可以缓冲某些社会压力，特别是如果它们与人类之间的竞争有关。并非所有研究都支持性行为减轻基于地位的斗争的不利影响的想法。另一项研究发现，生活在不稳定条件下的灵长类动物的性频率与侵略性降低之间没有关联，这表明其他因素可能正在发挥作用。虽然性接触会增加大脑中的内啡肽（促进积极的情绪），但这种作用是短暂的，无法弥补长期压力源引起的慢性心理健康问题，例如持续的工作场所竞争。为了更好地了解性亲密关系如何与诸如权力失衡或竞争之类的社会环境相互作用，需要进一步的研究。一个假设是，增加的性满足可以作为克服困难的机制，通过这种机制，伴侣进行性行为，以减轻他们对外部压力源的沮丧而不是寻求新的解决方案。此外，性亲密关系可能只是个人解决这些问题的更广泛方法的组成部分之一。-这意味着经历更多整体成功的人可能不太需要这种分心。虽然似乎有一些证据将性亲密关系与心理抵抗同伴压力和等级制度紧张联系起来，但进一步研究这些影响将有助于我们充分理解它们。因此，进一步研究参与这种联系的潜在机制无疑将提高我们对人类行为和关系的理解。
性亲密关系能否减轻同伴竞争和等级紧张的负面心理影响？
有证据表明，性亲密关系可以帮助人们应对与社会竞争和等级制度有关的心理压力。这可能归因于几个因素，例如在身体接触过程中催产素的释放，这与伴侣之间的信任感和联系增加有关（Lopez等，2013）。