交配行为通常与两个人之间的身体愉悦和亲密关系有关。但是，最近的研究表明，存在许多与性满足测试相关的大脑区域，包括腹侧被盖区域（VTA），前额叶皮层和海马。这些区域在实际和虚拟交互中均被激活。VTA负责释放多巴胺，该多巴胺调节我们的动机和增强过程，而前额叶皮层控制执行功能，例如记忆检索和情感调节。因此，身临其境的在线体验可以改变人们如何看待自己的性行为，并影响他们的依恋风格。
在斯坦福大学虚拟人类互动实验室进行的一项研究中，参与者被随机分配观看有关这对夫妇性行为的坦率视频，或参加涉及陌生人的现场视频聊天。经验后，他们进行了MRI扫描，以测量神经活动的变化。有趣的是，两组都表现出相同的唤醒水平，并报告了高水平的愉悦感。然而，那些观看视频的人在杏仁核中表现出很大的活化，杏仁核是一个涉及情绪处理和恐惧调节的地区，表明观看色情制品会引起焦虑症状。另一方面，与伴侣互动的人表现出胰岛与前腰皮层（ACC）之间的连接增加，这在自我调节和移情中起着关键作用。这表明社交互动调节了性接触期间的情感反应，无论它们是在线还是线下发生的。马克斯·普朗克研究所（Max Planck Institute）的另一项研究研究了虚拟现实中的性行为如何影响浪漫的依恋风格。鼓励参与者与化身或真实伴侣进行模拟性接触，然后进行问卷调查，评估他们对伴侣的爱情和亲密感。那些与虚拟角色打交道的人比那些有身体接触的人更喜欢欲望，但亲密程度更低。这一发现突显了身临其境的技术改变我们对浪漫和亲密关系的认识的潜力。这也引起了人们对技术对人际关系和情感健康的影响。最终，这些发现表明，尽管在线互动可能不会像个人互动那样令人愉悦，但它们仍然可以引起强大的神经系统反应并改变我们的行为。通过了解我们对不同类型的刺激的反应，我们可以更好地了解是什么促使我们追求某些性经历，并努力建立更健康的关系。此外，VR技术研究为创伤治疗和性教育等领域的治疗和教育提供了令人兴奋的机会。
与离线性体验相比，身临其境的在线性体验如何调节奖励的神经途径，依恋行为和情感调节？
众所周知，与离线性接触相比，身临其境的在线性体验调节了不同的神经奖励途径，从而激活了兴奋，愉悦和唤醒感。神经活动中的这些差异可以归因于经验过程中获得的感觉贡献以及与所涉及技术的相互作用水平。此外，众所周知，身临其境的虚拟现实技术会增强伴侣之间的亲密感和亲密感，从而增加感情感和联系感。