Akt kopulacji zwykle wiąże się z przyjemnością fizyczną i intymnością między dwiema osobami. Jednak ostatnie badania wykazały, że istnieje wiele regionów mózgu związanych z testami satysfakcji seksualnej, w tym tegentalny obszar brzuszny (VTA), kora przedczołowa i hipokampus. Obszary te są aktywowane zarówno w rzeczywistych, jak i wirtualnych interakcjach. VTA jest odpowiedzialna za uwalnianie dopaminy, która reguluje nasze procesy motywacyjne i wzmacniające, podczas gdy kora przedczołowa kontroluje funkcje wykonawcze, takie jak odzyskiwanie pamięci i regulacja emocjonalna. Tak więc, wciągające doświadczenia online mogą zmienić sposób postrzegania własnych zachowań seksualnych i wpływać na ich styl przywiązania.
W badaniu przeprowadzonym w Wirtualnym Laboratorium Interakcji Człowieka Uniwersytetu Stanforda uczestnicy zostali losowo przydzieleni do obejrzenia wyraźnych filmów o seksie pary lub udziału w sesji czatu na żywo z udziałem nieznajomego. Po doświadczeniu przeszli badania MRI, aby zmierzyć zmiany w aktywności nerwowej. Co ciekawe, obie grupy wykazały podobne poziomy pobudzenia i zgłaszały wysoki poziom przyjemności.
Jednak ci, którzy obejrzeli film, wykazali większą aktywację w migdałach, regionie związanym z przetwarzaniem emocji i kondycjonowaniem strachu, co sugeruje, że oglądanie pornografii może powodować objawy lękowe. Z drugiej strony, ci, którzy interakcji z partnerem wykazały zwiększoną łączność między insulą i przednią korą cingulate (ACC), które odgrywają krytyczne role w samoregulacji i empatii. Sugeruje to, że interakcja społeczna moduluje reakcje afektywne podczas spotkań seksualnych, niezależnie od tego, czy występują w trybie online czy offline.
Inne badania Instytutu Maxa Plancka zbadały, jak wirtualna rzeczywistość może wpływać na romantyczne style przywiązania. Uczestnicy zostali poproszeni o nawiązanie symulowanego spotkania seksualnego z awatarem lub prawdziwym partnerem, a następnie kwestionariusz oceniający ich uczucia miłości i intymności wobec partnera. Ci, którzy zaangażowali się w wirtualny charakter doświadczyli więcej pożądania, ale mniej intymności niż ci, którzy mieli kontakt fizyczny. To odkrycie podkreśla potencjał wciągających technologii do zmiany naszego postrzegania romansu i intymności. Budzi również obawy dotyczące wpływu technologii na relacje i dobrobyt emocjonalny.
Ostatecznie odkrycia te sugerują, że podczas gdy interakcje online mogą nie być tak fizycznie przyjemne jak osobiste, mogą one nadal wywoływać silne reakcje neurologiczne i zmieniać nasze zachowanie. Dzięki zrozumieniu, jak reagujemy na różne rodzaje bodźców, możemy lepiej zrozumieć, co nas skłania do dążenia do pewnych doświadczeń seksualnych i pracy na rzecz zdrowszych relacji.
Ponadto badania technologii VR oferują ekscytujące możliwości terapii i edukacji w dziedzinach takich jak zarządzanie urazami i edukacja seksualna.
W jaki sposób wciągające doświadczenia seksualne online modulują ścieżki nagród neuronowych, zachowania przywiązania i regulacje emocjonalne w porównaniu z doświadczeniami seksualnymi offline?
Wciągające online doświadczenia seksualne są znane modulować różne neuronalne drogi nagrody, które aktywują uczucia pobudzenia, przyjemności i pobudzenia w porównaniu do offline seksualnych spotkań. Różnice w aktywności neuronowej można wyjaśnić wejściem sensorycznym uzyskanym podczas doświadczenia oraz poziomem interakcji z zaangażowanymi technologiami. Ponadto, wciągająca technologia VR jest znana, aby zwiększyć iluzję intymności i intymności między partnerami, co powoduje zwiększone uczucie przywiązania i połączenia.