人体是许多人的魅力对象。她既个人化又普遍。可以被视为个人的个性，也可以被视为群体或社会的代表。从这个意义上说，人类的身体外观具有文化意义，不仅仅是身体外观。在通过代表权行使权力的现代民主社会中，重要的是要考虑领导机构如何反映社会的价值观和规范。公众期望他们的代表看起来像某种方式，表现出某种方式，并按照期望着装。
预计女性领导者身体会瘦弱，而男性领导者需要高大而肌肉发达。这可能导致这些人的性化，从而削弱了他们做好角色的能力。当领导人的身体成为社会希望看到的象征时，他们无法充分代表人口中每个人的需求和利益。自治和代表权之间可能存在紧张关系，因为领导人必须平衡自我表达与公众对他们的期望。为了进一步说明这一点，让我们看看美国前总统奥巴马及其在官方承诺期间的休闲服装选择。一些人认为，由于他的轻松风格，他没有适当地代表自己，而另一些人则认为他正在挑战传统的男子气概。同样，政治中的女性经常因不符合美容标准或过于自信的行为而受到批评。尽管他们的权力和成就，他们的领导才能仍受到质疑。关于领导人是否应努力适应公众期望的形式或自由表达自己的争论仍在继续。后一种选择可能会导致对多样性和包容性的更真实的观念，但也有可能疏远那些不认同它的人。也许很难找到一种平衡，使领导人忠于自己，同时有尊严地代表所有人。
公众对领袖身体的象征性"所有权"如何反映自治与代表之间更深层次的紧张关系？
在现代民主政治中，领导人通常被视为具有自己部门的独立人士，并代表他们所领导的社会的集体利益。这种双重作用可能会造成压力，当涉及到如何控制它的物理外观适合他们。