性丑闻影响民主国家政治领导人的可能性小于独裁政权？这个问题已经讨论了几十年，没有简单的答桉。最近的研究表明，此类丑闻的影响可能因政府类型而异。在民主国家，当领导人的私人生活广为人知时，公众往往会迅速而严厉地做出反应，从而导致他的垮台。但是，在专制政权中，权力集中在一个人或一个小团体手中，即使事实证明他或她从事非法事务，也可能很难罢免领导人。一个可能的解释是，在民主社会中，人们更愿意追究其领导人的责任，因为他们感到有能力投票罢免他们。当领导人从事违背传统价值观或背叛公众信任的行为时，选民可以选择通过投票支持他或她辞职来惩罚他或她。相反，在专制制度中，公民往往缺乏这种影响力，因此他们不能轻易强迫改变。另一个因素是媒体报道。民主国家倾向于有自由报纸，广泛报道此类故事，而独裁者经常审查有关其领导人的新闻。结果，在采取任何行动为时已晚之前，公众可能不会意识到不值得的行为。此外，一些专制政权利用宣传运动来分散对政治问题的关注，并将注意力集中在其他问题上。朝鲜经常将经济问题归咎于美国，而不是承认自己的失败。
即使媒体报道了这些丑闻，专制领导人也可能能够通过利用对法律制度的控制来压制异议来抵御风暴。他们可以利用威胁和恐吓使反对他们的批评者保持沉默，只让那些将保护他们的忠实拥护者获得权力。这是在中国看到的，前总统江泽民利用他的职位保护自己免受性侵犯指控多年，直到2003年最终辞职。性丑闻是否会导致政治人物的灭亡取决于许多因素，包括政府的类型，反对党的实力以及公民起诉其领导人的能力。虽然没有简单的答桉，但有一点很清楚：性丑闻如果允许任何政权在没有采取行动的情况下腐烂，就会破坏任何政权的稳定。
在专制政权中，性丑闻在政治上比在民主政权中更具破坏性，为什么呢？
在独裁政权中，性丑闻在政治上可能比在民主政权中更具破坏稳定性，因为它们威胁到维持这些类型政府权力所必需的权力形象。在民主国家，人们有表达意见和反对领导人的更大自由，而在专制政权中，这种批评往往没有出路。