A probabilidade de que escândalos sexuais afetem líderes políticos em países democráticos é menor do que em ditaduras? Há décadas que a questão é discutida e não há resposta fácil.
Estudos recentes mostram que os efeitos de tais escândalos podem variar de acordo com o tipo de governo. Nas democracias, o público tende a reagir de forma rápida e severa quando a vida privada de um líder se torna conhecida, levando a sua ou sua queda. Mas em regimes autoritários, onde o poder está concentrado nas mãos de uma pessoa ou de um pequeno grupo, pode ser muito mais difícil deslocar um líder, mesmo que ele ou ela estejam envolvidos em assuntos ilegais.
Uma das explicações possíveis é que, nas sociedades democráticas, as pessoas são mais dispostas a responsabilizar os seus líderes porque se sentem autorizadas a votar pelo seu afastamento. Quando um líder entra em um comportamento que vai contra os valores tradicionais ou trai a confiança pública, os eleitores podem decidir puni-lo com o voto a favor dele ou da sua demissão. Pelo contrário, em sistemas autoritários, os cidadãos muitas vezes não têm esse nível de influência, por isso não podem facilmente fazer mudar.
Outro fator é a cobertura da mídia. As democracias tendem a ter uma imprensa livre, com uma ampla cobertura dessas histórias, enquanto os autoritários costumam censurar notícias sobre os seus líderes. Como resultado, o público pode não saber do comportamento indevido antes que seja tarde demais para fazer algo a respeito. Além disso, alguns regimes autoritários usam campanhas de propaganda para se distrair dos problemas políticos e focar em outros assuntos.
A Coreia do Norte acusa regularmente os EUA de seus problemas econômicos, em vez de reconhecer seus próprios fracassos.
Mesmo quando a imprensa relata estes escândalos, os líderes autoritários podem suportar a tempestade usando seu controle sobre o sistema legal para reprimir a dissidência. Eles podem usar ameaças e intimidações para silenciar os críticos que se opõem a eles, deixando o acesso ao poder apenas para os lealistas que os protegerem. Isso foi visto na China, onde o ex-presidente Jiang Zemin usou sua posição para se proteger de acusações de abuso sexual durante anos antes de renunciar definitivamente em 2003.
Se um escândalo sexual vai causar o falecimento de uma política depende de muitos fatores, incluindo o tipo de governo, a força de um partido de oposição, e a capacidade dos cidadãos de responsabilizar seus líderes. Embora não haja respostas simples, uma coisa é clara: os escândalos sexuais podem desestabilizar qualquer regime se os deixarmos apodrecer sem tomar medidas.
Escândalos sexuais são mais desestabilizadores politicamente em regimes autoritários do que democráticos, e porquê?
Escândalos sexuais podem ser mais desestabilizadores politicamente em regimes autoritários do que em regimes democráticos, porque ameaçam a imagem de poder necessária para manter o poder nesses tipos de governos. Na democracia, as pessoas têm mais liberdade para expressar suas opiniões e discordar contra os líderes, enquanto no regime autoritário muitas vezes não há saída para tais críticas.