لفهم كيفية تمييز المجتمعات القديمة بين الوظيفة الاجتماعية والحميمية العاطفية في العلاقات المثلية، من المهم أولاً تحديد ما تعنيه هذه المفاهيم. تشير الوظيفة الاجتماعية إلى الأدوار التي يلعبها الناس في المجتمع ويمكن أن تشمل أشياء مثل الوضع الأسري والمهنة والخلفية الاقتصادية. على النقيض من ذلك، تشير العلاقة الحميمة العاطفية إلى عمق وقرب العلاقات الشخصية للفرد مع الآخرين. في العصور القديمة، غالبًا ما كان يُنظر إلى العلاقات المثلية على أنها وسيلة للأشخاص لأداء كلتا الوظيفتين في وقت واحد، على الرغم من أنه ربما كان هناك بعض الاختلاف بين الوظيفتين.
إحدى الطرق التي يمكن للمجتمعات أن تميز بها بين الوظيفة الاجتماعية والألفة العاطفية في العلاقات المثلية هي من خلال الزواج. كان يُنظر إلى الزواج عمومًا على أنه اتفاق بين عائلتين، وليس شخصين فقط، وغالبًا ما كان يستخدم لتعزيز التحالفات السياسية وتقوية الروابط الأسرية. وبالتالي، يُتوقع من المتزوجين الوفاء بمسؤولياتهم الاجتماعية ودعم شرف أسرهم، فضلاً عن البقاء مخلصين جنسيًا وقريبين من بعضهم البعض. ومع ذلك، فإن هذا لا يعني بالضرورة أن كل زواج المثليين كان وظيفيًا بحتًا أو يفتقر إلى الحميمية العاطفية - فقد تكون العديد من الشراكات قد خلقت روابط قوية قائمة على المصالح والمعتقدات والخبرات المشتركة.
المعايير الجنسانية هي عامل آخر قد يكون قد أثر على تصورات الوظيفة الاجتماعية مقابل العلاقة الحميمة العاطفية في العلاقات المثلية. في العديد من الثقافات، كان على الرجال الانخراط في مهن الذكور مثل الصيد أو الحرب، بينما كان على النساء رعاية الأطفال والأسرة. وهذا يعني أنه من المرجح أن يُنظر إلى العلاقات بين الرجال على أنها وظيفية (مثل التوجيه)، بينما يُنظر إلى العلاقات بين النساء على أنها حميمة عاطفياً (مثل الصداقة). بالإضافة إلى ذلك، فرضت بعض الثقافات قيودًا على من يمكنه الزواج من، مما زاد من طمس الخطوط الفاصلة بين الوظيفة الاجتماعية والألفة العاطفية.
في اليونان القديمة، على سبيل المثال، لا يمكن قبول الطرائد إلا إذا كان الشريك الأصغر سنًا مواطنًا حرًا وكان الشريك الأكبر سنًا من طبقة اجتماعية أعلى. على الرغم من هذه الاختلافات، هناك أمثلة على المجتمعات التي تقدر بنفس القدر كلا الجانبين من العلاقات المثلية. في بلاد ما بين النهرين القديمة، تم التسامح مع السلوك المثلي وحتى الاحتفال به، حيث غالبًا ما يشكل الرجال روابط وثيقة من خلال الجنس والصداقات. وبالمثل، في ثقافة الأزتك، كان من المعروف أن الأزواج المثليين يشكلون اتحادات مدى الحياة ويربون العائلات معًا. اعتبرت هذه العلاقة مقدسة واعتبرت ضرورية للحفاظ على التوازن داخل المجتمع. بشكل عام، من الواضح أن المجتمعات القديمة لديها وجهات نظر مختلفة حول كيفية تصنيف العلاقات المثلية بناءً على وظائفها الاجتماعية والعاطفية. بينما اعتبرها البعض في المقام الأول شراكات وظيفية، أقر البعض الآخر بأهمية العلاقة الحميمة العاطفية في الحفاظ على الالتزام طويل الأجل. يمكن أن يساعدنا فهم هذا الاختلاف على فهم تعقيدات الحياة الجنسية البشرية والعلاقات عبر التاريخ بشكل أفضل.
كيف ميزت المجتمعات القديمة بين الوظيفة الاجتماعية والحميمية العاطفية في العلاقات المثلية ؟
اختلفت المجتمعات القديمة في مواقفها تجاه العلاقات المثلية، لكن العديد منهم اعتبروا هذه العلاقات غير موجودة أو غير مهمة مقارنة بالعلاقات بين الجنسين. في حين أن بعض الثقافات القديمة قد اعترفت بالمثلية الجنسية كممارسة مقبولة، إلا أنه غالبًا ما كان يُنظر إليها على أنها شكل من أشكال الانحراف لا يرتبط بالحميمية العاطفية أو الوظائف الاجتماعية.