تُعرَّف الغيرة المثيرة بأنها الشعور بعدم الراحة الذي يعاني منه الشخص عندما يدرك أن شريكه الرومانسي ينجذب جنسيًا إلى شخص آخر، وقد تمت دراسته على نطاق واسع في الأدب النفسي. صاغ هذا المصطلح الباحثان جون بولبي وروبرت هايند في عام 1964، اللذان وصفاه بأنه آلية تطورية فطرية مصممة لمنع الخيانة. وجادلوا بأن تهديد التنافس الجنسي يثير مشاعر سلبية قوية تحفز الناس على حماية علاقاتهم من التهديدات المحتملة للخيانة الزوجية. تم دعم هذا الرأي من خلال العديد من الدراسات التي تظهر أن الأشخاص يعانون من مستويات أعلى من الضيق أثناء نوبات الشك حول السلوك الجنسي لشريكهم مقارنة بحالات الغش غير الجنسي، مثل الكذب أو السرقة. ومع ذلك، فإن هذا التصور يتجاهل دور الاختلافات الفردية في أنماط التعلق وعمليات التنظيم العاطفي التي يمكن أن تؤثر على كيفية استجابة الناس للغيرة المثيرة. تشير نظرية التعلق إلى أن الأفراد المرتبطين بشكل آمن هم أكثر عرضة للنظر إلى شركائهم على أنهم موثوق بهم وجديرون بالثقة، في حين أن أولئك الذين لديهم ارتباطات غير آمنة قد يكونون عرضة للخوف من التخلي وانعدام الثقة. يمكن أن تؤدي هذه الارتباطات غير الآمنة إلى مزيد من التعرض لمشاعر الرفض، بما في ذلك زيادة الحساسية لعلامات الخيانة الزوجية أو المغازلة.
أيضا، يمكن للأشخاص غير المنظمين عاطفيا أن يكونوا حساسين بشكل خاص للمحفزات المثيرة للقلق، مما يقودهم إلى تفسير المواقف الغامضة على أنها تهديد، حتى لو لم يكن لديهم أي أساس موضوعي للقلق.
بادئ ذي بدء، قد يعاني الأشخاص الذين لديهم تاريخ من الصدمات أو الاعتداء الجنسي السابق أيضًا من قلق متزايد عند مواجهة التهديدات الجنسية المتصورة. قد يكافح هؤلاء الأشخاص للتمييز بين المغازلة غير المؤذية والخيانة الفعلية بسبب التجارب السابقة، مما يؤدي إلى زيادة الغيرة والبارانويا. وبالمثل، قد يشعر الأشخاص الذين يعانون من تدني احترام الذات أو مشاكل صورة الجسد بالتهديد من قبل الأشخاص الجذابين حول شركائهم، بغض النظر عما إذا كان هناك دليل فعلي على الغش. علاوة على ذلك، قد يجد بعض الناس صعوبة في التمييز بين الانجذاب الجنسي والصداقة، واعتبار أي إظهار للعاطفة للآخرين علامة على الاهتمام الرومانسي، مما يؤدي إلى الغيرة غير الضرورية والمفرطة. بالإضافة إلى ذلك، ارتبطت الغيرة المثيرة بالرضا عن العلاقة والحفاظ عليها، مما يسلط الضوء على دورها التكيفي المحتمل في تعزيز ولاء الشريك. وجد الباحثون أن الأشخاص الذين يعبرون عن مستويات عالية من الغيرة المثيرة يميلون إلى الانخراط في معدلات أعلى من استراتيجيات التواصل العاطفي وحل النزاعات، مما يؤدي إلى تحسين نتائج العلاقات بمرور الوقت. يشير هذا إلى أنه في حين أن المستويات الشديدة من الغيرة يمكن أن تكون ضارة، يمكن أن تكون المستويات المعتدلة بمثابة حافز للتغييرات الإيجابية في العلاقات. في الختام، الغيرة المثيرة هي ظاهرة معقدة تتأثر بالاختلافات الفردية وأساليب التعلق التي يمكن أن تعزز العلاقات الصحية أو تخلق سلوكيات مختلة. من خلال فهم هذه العوامل، يمكن للناس تعلم كيفية التعامل مع هذه المشاعر بشكل أكثر فعالية وتحسين رفاهيتهم العامة.