كيف تؤثر الشائعات حول الحياة الخاصة للسياسيين أو المسؤولين الحكوميين على حياتهم السياسية أمر رائع لأنه يوضح إلى أي مدى لم يأت المجتمع بعد عندما يتعلق الأمر بمناقشة الجنس علانية. بينما يرى بعض الناس هذه الفضائح على أنها علف ترفيهي، يمكن أن يكون لها عواقب وخيمة على كل من الأفراد والسياسة. ستنظر هذه الورقة في العواقب المحتملة الناشئة عن انتشار الشائعات الجنسية وما إذا كانت هناك طرق لمنعها من التأثير على التصورات العامة لمن هم في السلطة.
كلما ظهرت مثل هذه الاتهامات، يتم تقسيم الجميع على الفور إلى معسكرين: أولئك الذين يصدقون ما يقرأون وأولئك الذين لا يصدقون. قد تكون المجموعة الأخيرة على استعداد لتجاهل القيل والقال الذي لا أساس له، لكن معظم الناس في مكان ما بين تصديق شيء ما دون دليل وافتراض أنه يجب أن يكون صحيحًا ما لم يثبت خلاف ذلك. تكمن مشكلة هذه السيناريوهات في أنها تجبر الناس على اختيار الجوانب، مما يخلق بيئة لا تهم فيها الحقيقة بقدر أهمية المعتقدات الشخصية. في الواقع، كلما بدت الادعاءات أكثر تطرفًا وقسوة - خاصة إذا كانت تشمل أطفالًا - زادت احتمالية انتشارها بسرعة عبر وسائل التواصل الاجتماعي مثل حرائق الغابات.
اتُهم الرئيس السابق بيل كلينتون بإقامة علاقة غرامية مع متدربة في البيت الأبيض تدعى مونيكا لوينسكي خلال فترة ولايته الثانية (كلينتون وآخرون). على الرغم من عدم وجود أدلة ملموسة تم تقديمها في المحاكمة، فقد واجه إجراءات عزل بشأن هذه التهمة، والتي انتهت فقط بعد أن وافق على دفع 850 ألف دولار من أموال الصمت (كلينتون).
تؤثر هذه الأنواع من الشائعات سلبًا أيضًا على علاقات المسؤولين الحكوميين مع ناخبيهم لأن الناخبين يبدأون في النظر إليها بشكل مختلف بناءً على حياتهم الشخصية بدلاً من النتائج أو قرارات السياسة. وفقًا لعلماء النفس روبرت فاليران وبول فرستيغ (1994)، عندما يشعر شخص ما بالتهديد من قبل شخص آخر بدافع الحسد أو الغيرة، فقد يستخدمون صفات سلبية عنهم بدلاً من فحص السلوك الفعلي بموضوعية. هذا يعني أن الشخصيات العامة المتهمة بالسلوك غير الأخلاقي يمكن أن تواجه رد فعل عنيفًا حتى لو لم يتم ارتكاب أي خطأ - ببساطة لأن المجتمع يتوقع من السياسيين الحفاظ على معايير عالية من السلوك مع الحفاظ على خصوصيتهم منفصلة عن واجبات العمل (Hill & Lynn 2017).
تورط نائب الرئيس السابق جو بايدن في جدل العام الماضي بزعم تحرش عدة نساء دون موافقة (بيكر). بينما يعتقد بعض الناس أن القصة صحيحة لمجرد أنهم يكرهونه شخصيًا، يجادل آخرون بأنه غير مذنب حتى يثبت العكس (براون). سواء ارتكب أي خطأ أم لا، فإن حقيقة وجود هذه القصص تلقي بظلال من الشك على قدرة الناخبين على القيادة بفعالية وهم يشككون في شخصيته.
تتمثل إحدى طرق مكافحة هذه المشكلة في توفير مزيد من المعلومات حول سوء السلوك الجنسي بحيث ينتشر عدد أقل من الشائعات بسرعة عبر الإنترنت دون دليل. إذا كان لدى الجميع فهم أفضل لما يشكل مضايقة بدلاً من مغازلة بدلاً من الاعتداء، فربما يمكن أن ينتشر عدد أقل من الادعاءات الكاذبة بحرية عبر منصات التواصل الاجتماعي دون عواقب. يجب على من هم في مواقع السلطة اتخاذ خطوات لضمان الشفافية في علاقاتهم: الصراحة مع الشركاء بشأن الحدود قبل الدخول في أي علاقة من شأنه أن يمنع سوء الفهم في المستقبل ؛ تسمح قنوات الاتصال الواضحة لكلا الطرفين المعنيين بمناقشة القضايا علانية إذا لزم الأمر.
يمكن للقادة السياسيين مساعدة أنفسهم من خلال تجنب المواقف التي يمكن أن يصبحوا فيها أهدافًا ضعيفة - إما عن طريق الابتعاد عن الحانات غير الطبيعية في وقت متأخر من الليل أو قصر التفاعلات على أولئك الذين يشتركون في قيم ومعتقدات مماثلة فقط.
الشائعات الجنسية يمكن أن تزعزع استقرار الحكم وتتلاعب بالرأي العام لأنها تجبر الناخبين على الاختيار بين تصديق نسخة واحدة بدلاً من فحص الحقائق بموضوعية.
هناك خطوات يمكن للسياسيين اتخاذها لتقليل الضرر المحتمل الناجم عن هذه الفضائح - مثل تثقيف الناخبين حول السلوك السليم، فضلاً عن الحفاظ على علاقة شفافة مع أحبائهم - والتي يمكن أن تقلل من تأثير مثل هذه الاتهامات في المستقبل.
كيف تزعزع الشائعات الجنسية الحكم وتتلاعب بالرأي العام ؟
يمكن للشائعات الجنسية أن تخلق فوضى في أنظمة الحكم، وتقوض الثقة بين أصحاب المصلحة الرئيسيين وتتلاعب بالرأي العام. في الآونة الأخيرة، كان هناك اهتمام متزايد بالتحقيق في كيفية استخدام السياسيين والشخصيات السياسية الأخرى للشائعات الجنسية لتشويه سمعة خصومهم والفوز بالانتخابات. تتجاوز عواقب هذه الشائعات المكاسب السياسية لأنها تدمر التماسك الاجتماعي وتضر بسمعة مجتمعات بأكملها.