الهوية الجنسية هي مفهوم معقد ودقيق يشمل الإحساس الداخلي للفرد بالذات كذكر، أنثى، كلاهما، لا. يشير هذا إلى التجربة النفسية والعاطفية للجنس، بغض النظر عن الخصائص الجسدية مثل الأعضاء التناسلية أو الكروموسومات. قد يشمل ذلك التعبير عن الجنس، وهي الطريقة التي يقدم بها الشخص نفسه من خلال الملابس وتصفيف الشعر والمكياج والصوت وما إلى ذلك، وأدوار الجنسين، وهي توقعات مجتمعية للسلوكيات الخاصة بنوع الجنس. والجنسان غير الثنائي والسوائل هما اللذان لا يندرجان تحت الفئات الثنائية التقليدية للذكور/الإناث أو الذكور/الإناث. قد تتغير هذه الهويات بمرور الوقت أو تكون غير مثبتة، وتتحدى التعريفات المقبولة للهوية وتتحدى الأعراف المجتمعية. كان الاعتراف بالأجناس غير الثنائية والمتغيرة وتصنيفها محدودًا تاريخيًا بسبب الهياكل اللغوية التي تدعم النظام الثنائي المهيمن. غير أنه بُذلت مؤخرا جهود لإيجاد لغة أكثر شمولا ولجعل هذه المجموعات أكثر وضوحا.
الإنجليزية، مثل كثيرين آخرين، تعتمد بشكل كبير على الضمائر الجنسانية مثل «هو» و «هي» و «هو» و «هي» و «هو» و «هي» و «هي» و «هي». تُستخدم هذه المصطلحات للإشارة إلى الأفراد في سياق عام أو محدد دون الكشف عن أي معلومات أخرى عنهم. تقليديا، استخدم المتحدثون باللغة الإنجليزية الضمير الذكوري «هو» عند الإشارة إلى أي شخص كان جنسه غير معروف أو غامضًا، مما أدى إلى إدامة فكرة أن الذكورة هي الافتراضي وأن الأنوثة ثانوية. لقد خلقت هذه الممارسة حواجز كبيرة للأشخاص غير الثنائيين والسوائل، الذين غالبًا ما يتم خطأهم أو تجاهلهم تمامًا. لمعالجة هذا الأمر، اقترح بعض المدافعين استخدامها/ضمائرهم/ضمائرهم بدلاً من هو/هو/هو/هي/هي/هي. في حين أن هذا القرار قد يقلل من التمييز على أساس الجنس، إلا أنه لا يزال يتطلب جهدًا واعيًا من المتحدثين والمستمعين على حد سواء لفهم واستيعاب الممارسات اللغوية الجديدة. بعض اللغات، مثل الهندية والنافاجو، لديها هياكل نحوية أكثر مرونة تسمح بمزيد من المرونة اللغوية وتجنب الضمائر الجنسانية تمامًا. بالإضافة إلى اللغة، تلعب المواقف الاجتماعية تجاه التعبير عن الجنس دورًا أيضًا في الاعتراف بشرعية الهويات غير الثنائية وغير المرنة. على سبيل المثال، قد تنظر بعض الثقافات إلى ارتداء الملابس أو التصرف خارج المعايير الجنسانية التقليدية على أنها من المحرمات الاجتماعية أو حتى غير القانونية، في حين أن البعض الآخر قد يقبل ويحتفل بعدم المطابقة بين الجنسين. وفي كثير من الحالات، لا تعترف النظم القانونية بنوع الجنس غير الثنائي والجنس المائع، مما يؤدي إلى إعاقة الحصول على الرعاية الصحية والتعليم والعمل والسكن وغير ذلك من حقوق الإنسان الأساسية. تسهم الهياكل اللغوية التي تدعم الثنائيات غير المتجانسة في هذه المواقف التمييزية من خلال تعزيز الجوهرية بين الجنسين، والاعتقاد بأن هناك اثنين فقط من الجنسين مع اختلافات فطرية بينهما. تلعب اللغة دورًا حاسمًا في تشكيل القيم والسلوكيات الثقافية، لذلك من المهم للناس تحدي الأعراف الجنسانية التقليدية من خلال حديثهم وأفعالهم. من خلال إنشاء ممارسات لغوية أكثر شمولاً ودقة، يمكننا المساعدة في إنشاء عالم يتم فيه احترام جميع الأجناس والاحتفاء بها.
كيف تؤثر الهياكل اللغوية لمختلف الثقافات على الاعتراف بالهويات الجنسانية غير الثنائية والمائعة وتصنيفها وشرعيتها الاجتماعية ؟
من المعروف أن اللغة تشكل تصورنا للواقع وتؤثر على كيفية تفاعلنا مع الآخرين. يمكن أن تختلف كيفية تواصل الناس حول الجنس والهوية اختلافًا كبيرًا من ثقافة إلى أخرى، وهذا الاختلاف يؤثر على كيفية التعرف على الجنسين المختلفين وإدراكهما. ويزداد الاعتراف بالهويات الجنسانية غير الثنائية وغير السائلة بوصفها أشكالا صحيحة للتعبير، ولكنها تواجه في كثير من الأحيان تحديات بسبب المعايير الثقافية والتوقعات المتعلقة بالتعبير الجنساني.