Early Experiments with Digital Formats
في أواخر التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، بدأت بلاي بوي في تجربة التنسيقات الرقمية لمجلتها، بما في ذلك إصدارات الأقراص المدمجة والنسخ الإلكترونية. في حين أن هذه الجهود لم تؤد إلى نجاح تجاري كبير، إلا أنها كانت من بين المحاولات الأولى للتوزيع الرقمي لمحتوى البالغين. أظهرت تجارب الشركة أن الوسائط الرقمية يمكن أن تلعب دورًا في صناعة النشر. تم إصدار أول منشورات بلاي بوي الرقمية في عام 1994، عندما أنشأت نسخة CD-ROM من المجلة. تضمنت هذه النسخة جميع ميزات الطبعة المطبوعة، بما في ذلك المقابلات والصور والمقالات، ولكنها أضافت أيضًا عناصر تفاعلية مثل مقاطع الفيديو والمؤثرات الصوتية. ومع ذلك، كانت تكلفة إنتاج هذا الإصدار مرتفعة وكانت المبيعات محدودة بسبب حقيقة أن العديد من المستهلكين لم يكن لديهم إمكانية الوصول إلى أجهزة الكمبيوتر القادرة على تشغيل البرامج اللازمة لعرضها.
على الرغم من هذه النكسة الأولية، واصل Playboy استكشاف فرص النشر الرقمي. في عام 1998، أطلقت نسخة على الإنترنت من المجلة، والتي يمكن الوصول إليها عبر أجهزة المودم الهاتفية. احتوى هذا الموقع على الكثير من نفس محتوى الإصدار المطبوع، ولكنه قدم أيضًا محتوى حصريًا مثل مقاطع فيديو كاميرا الويب والمحادثات الحية. في عام 2001، حاولت بلاي بوي مرة أخرى توزيع محتواها رقميًا، وهذه المرة قدمت خدمة اشتراك تسمى «بلاي بوي أونلاين». سمحت هذه الخدمة للمشتركين بتنزيل كل عدد من المجلة على أجهزة الكمبيوتر أو الأجهزة المحمولة الخاصة بهم، كما تضمنت محتوى إضافي مثل مقاطع الفيديو والتصوير خلف الكواليس. غير أن نقطة السعر ومحدودية توافر خدمة الاشتراك حالت مرة أخرى دون التوزيع على نطاق واسع. في حين أن هذه التجارب المبكرة مع التنسيقات الرقمية لم تنجح، فقد أظهرت أن مجلات البالغين لديها القدرة على الوصول إلى جماهير جديدة من خلال الوسائط الرقمية. اليوم، تناولت العديد من المنشورات التوزيع الرقمي، باستخدام منصات الوسائط الاجتماعية مثل Instagram و OnlyFans للتواصل مع المعجبين والترويج لمحتوياتهم. وبينما لا تزال النسخ المادية من Playboy تحظى بشعبية لدى بعض القراء، فقد توسعت الشركة أيضًا في مجالات أخرى مثل الإنتاج التلفزيوني والأفلام، مما يدل على تنوع علامتها التجارية وقابليتها للتكيف.