في أوروبا في العصور الوسطى، كان حب البلاط وسيلة للفرسان للتعبير عن عاطفتهم تجاه النساء النبيلات، اللواتي غالبًا ما يكن بعيد المنال بسبب الاختلافات الطبقية. استندت هذه الممارسة إلى فكرة أن الحب الحقيقي لا يمكن أن يوجد إلا بين الأشخاص الذين لا يمكن أن يكونوا معًا أبدًا، وقد تضمنت إرسال قصائد وأغاني لبعضهم البعض مع الحفاظ على العفة.
كان لهذا الشكل المثالي من الرومانسية أيضًا عنصر جنسي قوي، حيث تخيل العديد من الفرسان عن سيداتهم واستخدموها كأشياء للرغبة. أكدت مدونة قواعد السلوك التي وضعها المتعصبون مثل أندرياس تشابلين على التواضع والاحترام وعدم الاهتمام، لكن هذه القيم غالبًا ما تتناقض مع السلوك الفعلي للنبلاء. غالبًا ما كان شعر الحب في ذلك الوقت يركز على الانجذاب الجسدي والرغبة الجنسية، مع الإشارة إلى الثديين والشفاه والجلد. بالإضافة إلى ذلك، هناك العديد من الأمثلة على رسائل الحب الصريحة التي وصف فيها الرجال شوقهم لجسد المرأة، واللمس، والتقبيل. يشير هذا إلى أن الرغبة الجنسية لعبت دورًا مهمًا في تشكيل مدونات وممارسات الحب، حتى لو كانت مخفية أو مكبوتة في بعض الأحيان.
إحدى قصائد برنارد دي فينتادور تصف كيف يود «اصطحاب سيدته للنوم» معها تحت ملاءات من الحرير. كتب شاعر آخر، غوتييه دي كوينسي، أنه «يود أن يعانق حبيبته بشدة بحيث تشعر بالحرارة الكاملة لجسدي». تُظهر هذه التعبيرات الألم الشديد والإحساس الجسدي المرتبط بالحب اللطيف، على الرغم من الأعراف الاجتماعية المحيطة به. وبالمثل، يتضمن "Chanson de Roland' مشهدًا يشتهي فيه الفارس Ganelon زوجة شارلمان، Aude. يعاقب ليس فقط لخيانة الملك، ولكن أيضًا لرغبته في أن يصبح امرأة لرجل آخر. يبدو أن الرغبة الجنسية كان يُنظر إليها على أنها تهديد للمثل الأعلى الشهم للذكورة النبيلة، ولكن لا يمكن تجاهلها أو قمعها تمامًا. على الرغم من أن الحب كان يهدف إلى أن يكون نقيًا وروحيًا، إلا أنه لا يمكن إنكار جذوره في الرغبة الجنسية. تأثرت مدونات وممارسات هذا التقليد الرومانسي بالتخيلات المثيرة ورغبات النبلاء، حتى لو تم إخفاؤها أو التقليل من شأنها في كثير من الأحيان. يعكس التوتر بين الجنس والعفة في أوروبا في العصور الوسطى مواقف ثقافية أوسع تجاه أدوار الجنسين وديناميكيات القوة، ويستمر في تشكيل فهمنا للحب والعلاقات اليوم.
كيف أثرت الرغبة الجنسية على مدونات وممارسات الحب اللطيف في أوروبا في العصور الوسطى ؟
لعبت الرغبة الجنسية دورًا مهمًا في تشكيل مدونات وممارسات الحب اللطيف في أوروبا في العصور الوسطى. استندت فكرة الحب اللطيف إلى الاعتقاد بأنه يجب رفع مستوى الحب فوق جميع العلاقات الإنسانية الأخرى، بما في ذلك الزواج. وهذا يعني أن العشاق يجب أن يظلوا مخلصين لبعضهم البعض على الرغم من أي عقبات، بما في ذلك اختلافات الطبقة الاجتماعية.