وضع المنتج السري هي طريقة تستخدم لدمج العلامات التجارية في الأفلام والبرامج التلفزيونية وألعاب الفيديو وغيرها من الوسائط دون جعلها تشعر بأنها قسرية أو واضحة. قد يكون هذا النهج أكثر فعالية من الإعلانات التقليدية لأن المشاهدين أقل عرضة للاعتراف بأنها معروضة للبيع. يمكن للشركات الدفع مقابل وضع المنتجات للوصول إليها وزيادة الوعي بعلامتها التجارية بين العملاء المحتملين. على سبيل المثال، قد تشرب شخصية نوعًا معينًا من الصودا أثناء مشهد في مطعم، أو قد تعرض مجلة تضم ممثلًا على الغلاف إعلانات عن المنتجات المرتبطة بهذا المشاهير.
إحدى ميزات وضع المنتجات السرية هي أنه يسمح للشركات باستهداف التركيبة السكانية المحددة بشكل أفضل. على سبيل المثال، قد تضع الشركة منتجاتها في عرض يضم جمهورًا كبيرًا من المراهقين أو جيل الألفية الذين من المرجح أن يشتروا منتجاتهم. بالإضافة إلى ذلك، يمكن لهذه الطريقة توفير المال مقارنة بأساليب الإعلان التقليدية مثل الإعلان التلفزيوني. ميزة أخرى هي أنه يخلق إحساسًا بالأصالة في القصة ويقود المشاهد إلى الاعتقاد بأن الشخصيات تستخدم هذه العناصر بالفعل. كما أنه يوفر فرصة فريدة للتواصل مع الجمهور بطرق إبداعية وإشراكهم في التواصل العاطفي. ومع ذلك، يجادل النقاد بأن وضع المنتج يزيل السلامة الفنية لوسائل الإعلام ويصرف الانتباه عن القصة نفسها. حتى أن بعض الناس يجدون هذه الاستراتيجيات مزعجة أو تدخلية عند مشاهدة الأفلام أو البرامج التلفزيونية. علاوة على ذلك، قد لا يثق المشاهدون في دقة المحتوى إذا اشتبهوا في تأثره بالمصالح التجارية. أخيرًا، هناك دائمًا خطر أن يأتي وضع المنتج بنتائج عكسية، مما يتسبب في اهتمام سلبي أو يضر بسمعة كل من العلامة التجارية والعرض.
على الرغم من الانتقادات، لا يزال وضع المنتجات السرية شائعًا لأنه يوفر فرصًا تسويقية فعالة من حيث التكلفة عند إنشاء روابط استهلاكية حقيقية. يجب على الشركات أن تفكر بعناية في كيفية تعاملها مع هذه الاستراتيجية لضمان أقصى تأثير دون إبعاد المشاهدين. من خلال فهم سلوك المستهلك وإنشاء حملات مدروسة، يمكن للعلامات التجارية استخدام وضع المنتجات لزيادة الوعي بالعلامة التجارية وزيادة المبيعات وإنشاء ارتباطات إيجابية مع منتجاتها.