يمكن أن يكون للتعرض طويل الأمد للاستياء الجنسي تأثير كبير على الصحة العقلية للشخص، خاصة عندما يتعلق الأمر بزيادة خطر الإصابة بالاكتئاب. أظهرت الدراسات أن الأشخاص الذين يعانون من ضائقة جنسية مستمرة بمرور الوقت قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بأعراض اضطراب الاكتئاب الشديد من أولئك الذين لا يعانون منه. وذلك لأن المشاعر طويلة الأمد بعدم الرضا الجنسي يمكن أن تؤدي إلى حالات عاطفية سلبية مثل القلق والغضب والشعور بالذنب والعار وتدني احترام الذات، وهي عوامل خطر معروفة للاكتئاب. أظهرت الدراسات أيضًا أن الأشخاص الذين لديهم مستويات أعلى من الرغبة الجنسية يميلون إلى الحصول على رفاهية عامة ونوعية حياة أفضل مقارنة بمن لديهم مستويات أقل من الرغبة. عندما يشعر الشخص بأنه لم يتحقق في علاقته الجنسية، فقد يصبح أقل اهتمامًا بمتابعة تجارب جنسية جديدة، مما قد يزيد من تفاقم مشاعره بعدم الرضا. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يؤدي الاستياء الجنسي المطول إلى إجهاد العلاقات، مما يؤدي إلى الصراع وتقليل العلاقة الحميمة بين الشركاء. يمكن أن تساهم هذه العواقب السلبية لعدم الرضا الجنسي في الشعور بالوحدة والعزلة، وكلاهما من الأعراض الشائعة للاكتئاب. بالإضافة إلى هذه الآثار النفسية، قد تلعب التغيرات الجسدية المرتبطة بالإحباط الجنسي المزمن دورًا في زيادة خطر الإصابة بالاكتئاب. على سبيل المثال، يمكن أن تؤدي الإثارة الجنسية المستمرة بدون إطلاق إلى زيادة مستويات الكورتيزول، وهو هرمون مرتبط بردود فعل الإجهاد. ارتبطت مستويات الكورتيزول المرتفعة بضعف تنظيم الحالة المزاجية وانخفاض الوظيفة الإدراكية، وهي شائعة في الاكتئاب. بالإضافة إلى ذلك، يطلق النشاط الجنسي المنتظم الإندورفين، وهي مواد كيميائية في الدماغ تعزز المشاعر الإيجابية وتقلل الألم. عندما يعاني الشخص من الامتناع الجنسي لفترات طويلة، فقد يكون أكثر عرضة للمشاعر السلبية ومشاعر عدم الراحة.
بشكل عام، من الواضح أن التعرض طويل الأمد للاستياء الجنسي يمكن أن يزيد بشكل كبير من خطر إصابة الشخص بأعراض الاكتئاب. على الرغم من وجود العديد من العوامل المساهمة في الاكتئاب، بما في ذلك علم الوراثة والبيئة والدعم الاجتماعي، إلا أن الرضا الجنسي يلعب دورًا مهمًا في الحفاظ على صحة عقلية جيدة. من المهم أن يعطي الناس الأولوية لاحتياجاتهم الجنسية والتواصل علانية مع شركائهم حول أي مخاوف قد تكون لديهم بشأن علاقتهم. لذلك يمكن للأزواج العمل معًا لإيجاد حلول لتحسين سعادتهم ورفاهيتهم بشكل عام، مما قد يقلل من فرصة الإصابة بالاكتئاب.
كيف يؤثر التعرض المطول للاستياء الجنسي على خطر الإصابة بالاكتئاب لدى البالغين ؟
ارتبط التعرض طويل الأمد للاستياء الجنسي بزيادة خطر الإصابة باضطراب الاكتئاب الشديد (MDD) في مرحلة البلوغ، وفقًا لنتائج البحث. يُعتقد أن العلاقة بين هذين المتغيرين يتم التوسط فيها من خلال آليات بيولوجية نفسية اجتماعية مختلفة لم يتم توضيحها بالكامل بعد.